Marché Ce secteur est en hausse depuis des années. De la promenade classique à la croisière thématique, d’une heure à plusieurs jours, les exploitants de bateaux fluviaux n’hésitent pas à se jeter à l’eau avec des formules originales.
LA CROISIERE fluviale? C’est un succès qui perdure depuis des années. Même en cas de mauvaise conjoncture internationale, où elle peut devenir un produit-refuge, car plus sécurisant. Elle accueille une clientèle généralement âgée. Il est vrai que la formule a suffisamment d’atouts pour la séduire. Elle permet à la fois de limiter les efforts physiques, tout en accumulant des connaissances par le défilé continu des paysages traversés, ou sur plusieurs jours à travers les escales touristiques proposées. L’agrément du voyage, le stress en moins. Il suffit de se laisser porter au fil de l’eau. Sans avoir à faire et défaire ses valises. Les clients sont de plus en plus conquis par ce mode de découverte. Le marché de la croisière fluviale sera, sans conteste, amené à se développer davantage avec l’augmentation de la moyenne d’âge des Français.
En 2010, près de 386 bateaux promenades ont transporté 9,4 millions de passagers. “Ce secteur a connu un tassement de son activité en raison de la stabilité des offres proposées”, relève Voies Navigables de France.
Le produit bateau promenade fait désormais partie intégrante de certaines villes, notamment en Île-de-France. Une région qui reste, comme les années précédentes, la plus dynamique dans ce domaine, avec 6,5 millions de passagers transportés, en raison de la diversité des offres disponibles sur le marché. La plupart des clientèles naviguant sur les voies d’eau franciliennes sont étrangères (+ de 60 %), Paris reste une destination privilégiée. En revanche, en province, on constate que c’est la clientèle française qui est majoritaire et que les résultats sont plus hétérogènes du fait du comportement spécifique des différentes sociétés représentées. “Le Languedoc-Roussillon est plus attractif en termes de passagers transportés”, note cependant Voies Navigables de France.
Dans le secteur les paquebots fluviaux
Sur 2010, on note le retour en force des Américains (+ 20 %), des Canadiens (+ 5 %) et des Britanniques (+ 3,7 %): “Ces clientèles sont séduites par les offres de standing proposées entre autres par les paquebots fluviaux”, souligne Voies Navigables de France. Si les Néerlandais étaient toujours bien présents, on relevait toutefois une stabilisation de la fréquentation belge, autrichienne et allemande. Enfin, les régions les plus dynamiques en terme de tourisme fluvial restent insensiblement les mêmes: l’Île-de-France, bien sûr, mais aussi l’Alsace-Lorraine en nombre de passagers transportés en bateaux promenades, “notamment grâce aux clientèles étrangères découvrant Paris ou Strasbourg au fil de l’eau”, commente Voies Navigables de France.
Bateaux de plus de 50 places proposant des croisières de plusieurs jours.
L’ensemble des fleuves, canaux et rivières en France représente 8 500 kilomètres et 1 865 écluses, constituant le premier réseau de voies navigables d’Europe.
C’est en Île-de-France que se réalise près de 50 % du chiffre d’affaires du secteur, et de l’activité des bateaux à passagers. Les bateaux promenades, de croisières, et la location de coches génèrent un chiffre d’affaires annuel de l’ordre de 230 millions d’euros.