À travers le monde, les festivals se comptent par centaines. Ils drainent bien souvent des dizaines de milliers de spectateurs, passionnés par le même sujet. Et ils ont encore l’avantage de revenir tous les ans à la même période. Une cible idéale pour le voyage de groupe, même si beaucoup d’entre eux se déroulent en été et proposent d’abord des tarifs individuels. En voici quelques-uns à retenir.
En Andorre, les amateurs de musique religieuse sont gâtés. Le Festival international d’orgue se déroule sur toute l’année, dans les églises Sant Iscle et Santa Victoria de La Massana, notamment le 16 et le 1er décembre, ou en l’église St Estève d’Andorre-la-Vieille, le 24 août et le 24 décembre 2012.
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Salzbourg, en Autriche, rime avec musique classique, même si la musique contemporaine y a aussi toute sa place. Du 20 juillet au 2 septembre 2012, pas moins de 238 représentations (opéra, concert et théâtre) sont au programme du Festival de Salzbourg. Outre une création d’opéra, chaque année est dorénavant l’occasion de proposer une première, qui ne sera pas rejouée ensuite. Autre nouveauté, un grand bal viendra clôturer le festival le 1er septembre.
Aux Bahamas, les 26 décembre et 1er janvier, le Festival Junkanoo envahit les rues pour célébrer la libération des esclaves. Défilés en musique et en costumes, expositions et animations en font un événement culturel essentiel de l’archipel.
À Chypre, au théâtre antique de Kourion à Limassol, à l’amphithéâtre Makarios III à Nicosie et à l’Odéon de Paphos, se déroule chaque année courant juillet le Festival international de théâtre grec antique.
Des troupes venues du monde entier s’y produisent.
Plusieurs festivals de musique électronique, pop ou soul se déroulent dans la région de Zadar, en Croatie. Le Festival Hide out, ouvre le bal, sur la plage de Zræe, dans l’île de Pag, du 29 juin au 1er juillet. Le Garden Festival a lieu à Tisno, au sud de Zadar, du 4 au 11 juillet 2012. Il est immédiatement suivi du Festival Electric Elephant, du 12 au 16 juillet qui se déroule au même endroit. De même, du 19 au 23 juillet, toujours à Tisno, c’est le Festival Soundwave qui prend le relais, avec toujours des beach parties et boat parties. Il est suivi, dans la même bourgade par le Festival Stop making sense, du 2 au 6 août.
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Du 9 août au 2 septembre, le Festival d’Edimbourg constitue un événement international que chaque année confirme. L’édition 2012 se place résolument dans un contexte de rencontres artistiques mondiales, en lien avec les Jeux olympiques qui se déroulent aussi en Grande-Bretagne, tant pour la musique, l’opéra ou encore le théâtre et bien d’autres créations.
Hong Kong organise plusieurs festivals dans l’année, autour des traditions culturelles chinoises: célébrations culturelles des fêtes de Tin Hau (13 avril), de Bouddha, de Tam Kung (le 28 avril tous les deux) et celle des petits pains de Cheung Chau (du 13 au 28 avril), course de bateaux-dragons (du 4 au 8 juillet) ou encore gastronomie avec le Wine and Dine Festival qui se déroule, fin octobre, sur la promenade ouest de Kowloon.
Souvent présenté comme le plus grand festival de musiques pop, rock, world d’Europe, le Festival de Sziget, dans une île du Danube au nord du centre-ville de Budapest, en Hongrie, draine des cohortes d’amateurs. Un “village français” doit être installé cette année pour accueillir notamment les milliers de jeunes qui arrivent de partout, particulièrement de France et souvent par autocar.
La 11e édition du Festival Mediterranea, dans l’île de Gozo, à Malte, se déroulera en octobre, avec notamment une représentation de Madame Butterfly à l’Astra Théâtre et du Turandot de Puccini.
Du 16 au 25 mars 2012, la coquette cité de Maastricht, au sud-est des Pays-Bas, organise une Foire des arts et antiquités, qui a conquis une réputation mondiale.
En Pologne, le Festival des Six sens déroule son programme tout au long de l’année, en avril (Festival Misteria Paschalia), en mai (Festival de musiques de film), en juin (Fête des couronnes flottantes), en septembre (Festival Sacrum Profanum) et en décembre (réveillon du Nouvel An). Varsovie présente son XVIIIe Festival Chopin, en août, tandis que, en septembre, Lodz fait dialoguer les cultures polonaise, allemande, russe et juive qui ne sont pas toujours entendues à l’occasion de son Festival des quatre cultures.
Au Portugal, le Festival Rock in Rio, qui se déroule chaque année en alternance à Lisbonne et au Brésil, présente un programme de concerts rock qui sera la plus grande fête musicale du pays cette année, les 25 et 26 mai, 1er, 2 et 3 juin.
Sans être tout à fait un festival, les représentations du Cirque du soleil, dont les tournées rencontrent le succès partout dans le monde, présente à Montréal (du 19 avril au 11 juin) et à Québec (du 25 juillet au 19 août) sa nouvelle et 32e création: Cirque 2012.
Au Québec encore, le Festival international des jardins de Métis, en Gaspésie, met en avant du 23 juin au 30 septembre, pour sa 50e édition, le talent d’architectes paysagers.
À Sainte-Lucie, le Festival de jazz gagne en notoriété d’année en année. Il se déroule du 5 au 13 mai, sur Pigeon Island, dans une ambiance caraïbe stimulante. Mieux vaut s’y prendre tôt pour pouvoir y assister.