Entrez dans le monde magique

Pour sa nouvelle saison, qui débutera le 6 avril, le Bioscope à Ungersheim (67) poursuit l’aventure et l’exploration des richesses de notre planète. Il annonce trois nouveaux spectacles vivants: Sphaero, les maîtres du Feu 2. Ici, la pyrotechnie sera à l’honneur sur le thème de la naissance de la Terre. Drôles d’aventures, quant à lui, entraînera sur les traces des explorateurs de tout temps, tandis que La légende de Gaïa plongera au cœur des éléments qui ont donné vie à la Terre, à la découverte d’un équilibre entre forces puissantes mais fragiles. Une nouvelle offre à laquelle s’ajoute la présentation de deux films en 3D: Monstres des mers et Les Aventures de Samy et Rey à travers les océans du monde. Sans oublier un film d’animation, Pok et Mok, pour découvrir la part sauvage de l’écologie. Enfin, sera mis en place un labyrinthe naturel, Le Trésor du monde, pour une exploration à ciel ouvert dans un dédale fait de bois, de sable et d’eau.

Situé à Dennebrœucq (62), Dennlys Parc a accueilli l’an passé 37 393 visiteurs en groupes. Lorsqu’il ouvrira ses portes le 8 avril, deux nouvelles attractions seront à découvrir. La première, Temp’O, est un disque tournant équipé de 24 sièges répartis sur son pourtour. Il circule le long d’un rail en tournant sur lui-même. Les sensations sont doubles avec un effet de balancier très accentué comme sur un bateau pirate associé à la rotation du disque. Le système d’assise est original puisqu’à la manière des cavaliers, les passagers, tournés vers l’extérieur chevauchent littéralement le disque. La seconde attraction, baptisée Icarius, est un manège de 32 chaises volantes qui virevoltent à une hauteur variant de trois à cinq mètres de haut.

Bretteville-sur-Odon dans le Calvados. C’est là que s’est installé le plus grand parc d’attractions de Normandie: Festyland. À partir du 4 avril, les visiteurs pourront vivre une nouvelle aventure mouvementée à 25 m de hauteur: Eretic. Au programme: tourbillons à grande vitesse et balancements dans les airs! Par ailleurs, en partenariat avec La Cité de la Mer, une exposition photos Format géant rendra hommage au Titanic, 100 ans après son naufrage. Elle abordera la dernière escale du paquebot avant sa traversée tragique “à travers des images inédites”, promet le parc. Enfin, le village Vikland, destiné plus particulièrement aux moins de six ans, s’enrichit de deux attractions: les tonneaux (pour se cacher) et les grenouilles (pour circuler).

Guadeloupe, Guyane, Martinique, La Réunion, Mayotte, Nouvelle-Calédonie, Polynésie française… France Miniature met le cap cette année vers les 12 départements, régions et collectivités d’outre-mer. Ouvert depuis le 18 février, le parc d’Elancourt (78) invite à parcourir ces territoires sur un immense planisphère au sol et à découvrir les richesses d’outre-mer. Par ailleurs, Ariane 5 et le centre spatial de Kourou en Guyane (117^e maquette du parc) font l’objet d’une nouvelle mise en scène.

C’est autour de la Dune de Sable et de son animation Raid du désert que se concentrent les nouveautés cette année pour La Mer de Sable, parc situé à Ermenonville (60). Il sera proposé à partir du 7 avril et en particulier aux plus jeunes, un Raid Aventure: en tyrolienne, en quad, mini-quad ou en poney, les enfants vont pouvoir s’inventer de toutes nouvelles aventures. Par ailleurs, le spectacle sur la dune a été retravaillé pour cette année, laissant place au retour de l’attaque du train.

Doté d’un parc de sept hectares, Le Bournat (Le Bugue-sur-Vézère – 24) est un site retraçant la vie quotidienne de nos arrière-grands-parents. Ce village thématique typiquement périgourdin a accueilli l’an passé 20 000 pax en groupes. Il ouvrira ses portes le 30 mars, et proposera à l’occasion de cette nouvelle saison La Grande Roue 1900. Unique pièce de collection, c’est la première grande roue montée à Paris lors de l’Exposition universelle (elle fait 18 m de haut et 9 m de diamètre). Elle offrira un panorama inédit, de jour comme nuit. Autre nouveauté: une animation dans la salle de classe du Bournat. Léontine, la maîtresse d’école, fera passer le certificat d’études! Les visiteurs disposeront d’un cahier pour plancher sur les épreuves de calcul et de français comme nos grands-parents. À noter également que Grégory, un coutelier, et Gaston, un bœuf noir, s’installeront cette année dans le village. Par ailleurs, des nocturnes seront mises en place les mercredis de juillet et d’août jusqu’à minuit. Enfin, le petit train fera son retour (une loco 1900) pour une balade commentée du parc. Sans oublier la présence de comédiens qui évoqueront l’ambiance des fêtes foraines.

Deux parcs en un! Le Pal à Dompierre-sur-Besbre (03) propose 25 attractions et un site de 35 hectares accueillant 600 animaux. En cette année 2012, le parc accueillera la jungle des fauves d’Asie. Un environnement luxuriant a été construit pour recevoir les tigres et les lions d’Asie, des animaux rares et spectaculaires. Depuis des passerelles d’observation, les visiteurs pourront admirer ces grands fauves dans un environnement adapté à leur mode de vie. À découvrir à partir du 7 avril.

Le parc Astérix (Plailly – 60) ouvrira ses portes le 7 avril, en proposant aux visiteurs de découvrir une nouvelle terre d’aventure: l’Égypte. Faisant écho à la célèbre bande dessinée Astérix et Cléopâtre, l’album le plus vendu dans le monde. Après avoir parcouru les terres romaines, gauloises, grecques… il était inévitable pour le parc de plonger ses irréductibles visiteurs au pays des Pharaons. Ce nouvel univers de 2,5 hectares, baptisé OzIris, invitera à un drôle de voyage dans le monde hypnotique d’Iris. Dès la file d’attente et sur les deux étages du bâtiment, la décoration, largement inspirée de la bande dessinée Astérix et Cléopâtre et du film Les 12 travaux d’Asterix, plongera les nombreux visiteurs dans les fresques égyptiennes, les papyrus, les sarcophage et statues totalement désorientées… Au second étage se trouvera la salle d’embarquement. La lumière y sera tamisée, la musique dramatique, des rayons hypnotiques assailliront les visages des nombreux visiteurs ébahis et le mage fera son apparition magistrale. Ce sera ensuite une descente de 2,30 mn parsemée de cinq inversions avec les pieds dans le vide à près de 40 m de hauteur et lancés à 90 km/h.

Désigné “parc préféré des Français” par l’Ifop en juillet 2011 et récompensé aux États-Unis par “l’Oscar” du meilleur parc en novembre dernier, le Puy du Fou est aujourd’hui le quatrième parc de loisirs en France avec près de 1,5 million de visiteurs. Dès le 7 avril, le site des Epesses (85) présentera trois nouveautés. À commencer par “le monde imaginaire de La Fontaine”. Un petit monde dans le grand parc, plein de surprises et de découvertes. Dans un jardin luxuriant, le réel et le fantastique se confondront. La nature se réveillera et tout un monde s’animera au passage des visiteurs. Au travers de cet univers imprégné de l’œuvre de Jean de La Fontaine et de son époque, les fables légendaires et les créations originales se mêleront dans la fantaisie. Sur plus de deux hectares en pleine nature s’enchaîneront ainsi des aventures interactives à travers un jardin extraordinaire, un labyrinthe des animaux. Par ailleurs, le Puy du Fou innove cette année en proposant à ceux qui séjournent dans les hôtels de découvrir le parc différemment à travers trois ateliers: “fauconnerie” pour tout connaître sur les secrets des maîtres fauconniers; “danse” pour s’initier à quelques figures anciennes et traditionnelles; et “cuisine” pour redécouvrir cet art, du potager aux fourneaux, selon un concept original créé en collaboration avec le célèbre chef Marc Veyrat. À découvrir également à l’occasion de la nouvelle saison: le restaurant L’Orangerie, à deux pas du Grand Carrousel et du Bourg 1900 où sera proposé un grand buffet à volonté. Enfin, le Puy du Fou annonce la construction d’un quatrième hôtel d’une centaine de chambres, dont l’ouverture est prévue en avril 2013.

Parcs d’attractions mais aussi parc animalier, Touroparc à Romanèche-Thorins (71) a accueilli l’an passé plus de 24 000 pax en groupe. Ouvert depuis le 15 février, le parc met à l’honneur cette année un couple de pandas roux (Sikim et Zou), et proposera à cette occasion nombre d’animations. Cousin du panda géant de Chine, le panda roux (plus petit) se balance d’arbre en arbre grâce à sa longue queue. Il vit entre 1 500 et 3 500 m d’altitude au Sud-Est de l’Himalaya. Autre nouveauté: l’ouverture de la seconde partie du vivarium, qui sur 600 m² accueillera des tortues carbonaria, des varans de King… et bien d’autres espèces encore.

Après avoir accueilli l’an passé 1,5 million de visiteurs, le Walygator Parc, situé à Maizières-les-Metz (57), entame une nouvelle saison (il ouvrira le 31 mars) en présentant trois nouveaux spectacles. À commencer par des numéros de grande illusion dans le cadre du Glamour Magic Show. Dans un autre genre sera proposé au Cirque de Waly un spectacle équestre et des numéros de clowns. Enfin, Splish splash sera un spectacle produit par des sportifs de l’extrême avec de drôles de plongeons, d’autres à risques, le tout en musique et en costume.

Walibi Rhône-Alpes (Les Avenières – 38) ouvrira ses portes le 7 avril. Mais les visiteurs devront attendre le mois de juin pour découvrir une toute nouvelle attraction baptisée Bambooz River, sorte de rivière canadienne. Il s’agira d’embarquer sur un bateau et de naviguer sur un parcours théâtralisé et musical, avec en final une chute de 10 m! Bambooz River fera partie d’une toute nouvelle zone exotique, créée pour l’occasion, et qui rassemblera également d’autres attractions existantes, mais de fait relookées.

Vulcania est né d’un rêve… celui des vulcanologues Katia et Maurice Krafft de créer un musée du volcanisme au cœur du Puy-de-Dôme. En 1992, le conseil régional se lance dans l’aventure: le musée sera implanté au sein de la Chaîne des Puys, sur le territoire du Parc naturel régional des volcans d’Auvergne. Les héritiers des Krafft font don de leur collection d’objets et cèdent à titre gracieux les droits d’utilisation des sons et des images. En 1994, le projet est confié à l’architecte autrichien Hans Hollein. Coût: 123 millions d’euros financés par la Région, l’Europe et l’État. L’objectif est double: d’une part, utiliser les connaissances les plus récentes en volcanologie et sciences de la Terre et, d’autre part, être un outil de développement économique, culturel et touristique de la Région Auvergne.

Vulcania ouvre ses portes le 20 février 2002. Après un très gros succès l’année d’ouverture (600 000 visiteurs), le parc connaît une forte baisse de sa fréquentation (ils ne sont plus que 220 000 en 2006) du fait notamment d’un contenu jugé “trop ardu” par le public. En 2006, le nouvel exécutif du conseil régional décide de réinvestir fortement pour adapter la scénographie aux attentes des visiteurs. L’investissement voté est de 16 millions d’euros sur cinq ans, dont deux millions d’euros apportés par l’Etat au titre du contrat de projets État-Région. C’est ainsi qu’en 2007, le "nouveau" Vulcania ouvre ses portes avec l’ambition de proposer au public de nouvelles attractions avec un réel contenu scientifique, mais plus ludiques dans leur forme. Les résultats depuis 2007 confirment la justesse de l’évolution du parc. La fréquentation progresse chaque année, et Vulcania fête son trois millionième visiteur fin août 2009. En 2011, il accueille 338 000 visiteurs, dont 70 000 pax en groupes (un nombre équivalent d’une année sur l’autre). Et réalise un chiffre d’affaires dépassant les neuf millions d’euros. Vulcania est aujourd’hui exploité par la SEM Volcans, dont les actionnaires sont les principales collectivités locales d’Auvergne, ainsi que les grands acteurs économiques locaux. 2012 sera l’année des dix ans du site auvergnat. "Nous fêterons cet anniversaire avec nos visiteurs pendant toute la saison. Un programme d’animations est prévu, en complément des nouveautés qui seront proposées", annonce Catherine Damesin, directrice de Vulcania. Parmi ces nouveautés, la principale concerne les enfants de trois à sept ans, avec la création, pour la première fois en dehors de Paris, d’une Cité des enfants en partenariat avec la Cité des sciences et de l’industrie de Paris. Sur un espace de 300 m², les petits pourront manipuler en toute autonomie des engrenages, moulins à eaux et autres pistons. Par ailleurs, Vulcania jouera les prolongations pour l’exposition lancée l’an passé, intitulée Les diables des volcans, qui rend hommage à Katia et Maurice Krafft. À noter également que la scénographie de l’attraction Le tunnel des nuées ardentes (une découverte des volcans destructeurs et meurtriers que sont les volcans gris) a été modifiée. Quant à l’attraction Dragon Ride, qui entraîne dans les entrailles de la Terre, elle passe d’une capacité de 36 à 55 sièges. Enfin, le parc renouvelle son offre d’animations thématiques (Les voyages de Lord Hamilton et Le Défi des volcans), et propose à un euro (au lieu de 2,50 euros) le kir pétillant pour toute réservation d’une journée "confort".

Sans oublier les frais de dossier offerts pour les autocaristes. D’autres surprises attendent les visiteurs comme la création d’un spectacle original sur le thème du feu organisé par la ville de Clermont-Ferrand.

En décembre 1984 est posée la première pierre du Futuroscope, dont l’initiative revient à René Monory, alors président du conseil général de la Vienne. En juin 1987, les premiers visiteurs foulent le parc avec un premier pavillon emblématique: celui du Futuroscope. La même année sort de terre le Kinémax. Entre les deux pavillons se dessine alors un lac bordé d’un théâtre de 5 000 places. Pour sa première saison, il accueille 225 000 visiteurs et réalise un chiffre d’affaires de 1,14 million d’euros. En 1988, le premier Cinéma dynamique est créé. Un an plus tard les Cinémas en relief et circulaire voient le jour. En 1990, l’Omnimax ouvre ses portes, et la Gyrotour dresse sa silhouette à 45 m de hauteur. S’installeront ensuite Le Tapis magique (1992) le Solido (1993), le Pavillon de la Vienne (1994), Images Studio (1995), l’Imax 3D (1996), tandis que le spectacle nocturne du Lac aux Images est inauguré en 1997. Les années 2000 seront tout aussi riches de nouvelles attractions (avec parallèlement l’arrivée du groupe Amaury, actionnaire du Futuroscope entre mars 2000 et octobre 2002): du Défi d’Atlantis en 2000 à Arthur, l’aventure 4D en 2010, en passant par Destination Cosmos, Le Miroir d’Uranie (spectacle nocturne), la Cité du Numérique, le film de Jacques Perrin Voyageurs du ciel et de la mer (en exclusivité mondiale!), les Yeux Grands Fermés, Danse avec les Robots ou encore Animaux du Futur.

Le 14 janvier 2011, la Compagnie des Alpes devient le premier actionnaire du Futuroscope (45 % des parts de la société d’exploitation), qui accueille son 40 millionième visiteur depuis son ouverture. Aujourd’hui, 76 % de ses visiteurs sont des individuels, 20 % sont des groupes (10 % d’adultes et 10 % de scolaires) et 4 % concernent le tourisme d’affaires. Il clôt l’année 2011 avec un chiffre d’affaires de 90 millions d’euros et plus de 1,8 million d’entrées. En 2012, le Futuroscope souffle ses 25 bougies en présentant deux nouvelles attractions, Le Petit Prince et iMagic, complété par un programme d’animations (Festival Imax, Festival du Dynamique, nouvelle version de l’attraction La Vienne dynamique…) renforcé avec la création du Peuple du Futur. Dans le pavillon de l’Imaginaire, l’attraction sensorielle inspirée du Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry, propose aux visiteurs de partir pour un voyage onirique. Debouts sur des plates-formes vibrantes équipées d’effets spéciaux et face à un écran, happés par un univers graphique en 3D et en haute définition, les visiteurs suivent le Petit Prince et son fidèle compagnon Renard dans une aventure destinée à retrouver Rose, amie du jeune héros. Au fil de l’histoire, qui mène les visiteurs de la planète du temps à celle de la musique, en passant par la planète du berger, de nombreux effets sensoriels ponctuent l’aventure. Quant au spectacle iMagic, le Futuroscope a choisi d’associer l’illusionniste Bertran Lotth au metteur en scène Arthur Jugnot (fils de Gérard) pour créer un spectacle de magie "digne des plus grandes scènes de Las Vegas", promet le parc de la Vienne. Enfin, au gré de représentations fixes ou déambulatoires, le Futuroscope se transforme en scène de spectacles. Des artistes, seuls, en duo ou en groupes, campent des "messagers" du futur, revenus de 2112 pour rencontrer les visiteurs. Imaginés comme une évolution possible et idéale de l’espèce humaine dans un futur proche, ils sont devenus lumineux, télépathes, androïdes, surpuissants… Ils sont le peuple du futur.

Tout a commencé un 15 décembre 1985… Michael Eisner pour The Walt Disney Company, et Laurent Fabius, alors Premier ministre, signent une lettre d’intention, qui a pour objet d’officialiser le choix de Marne-la-Vallée comme site d’Euro Disneyland. Le 24 mars 1987, la convention pour la création du projet Euro Disneyland est signée par Michael Eisner et les pouvoirs publics français. Le projet prévoit le développement sur trente ans d’une destination touristique d’ampleur européenne et de la nouvelle ville de Val-d’Europe. Le 12 octobre 1991 est inauguré Le Château de la Belle au Bois Dormant et le 31 mars la gare RER de Marne-la-Vallée/Chessy. Le 12 avril 1992, le parc Disneyland Paris ouvre officiellement ses portes ainsi que ses sept hôtels à thèmes et le Disney Village. À partir de 1993, et chaque année, le parc installera de nouvelles attractions (Les Pirouettes du ieux moulin; Indiana Jones et le temple du Péril; Le petit train du cirque; Le pays des contes de fées; Les mystères du Nautilus; Space Moutain; Pocahontas, le village indien; Chérie, j’ai rétréci le public; Buzz l’Eclair; La Tour de la terreur, etc., et la dernière Toy Story Playland en août 2010), mais aussi des hôtels et des restaurants (New York, le Val-de-France, Élysée Val-d’Europe, Holiday Inn, Planet Hollywood, McDonald’s…). Un complexe cinéma s’installe en 1997 et la même année est posée la première pierre du centre commercial Val-d’Europe (il ouvrira le 24 octobre 2000). En 1999, Euro Disney annonce l’ouverture en 2002 d’un second parc à thème dédié à la magie du cinéma. Le 7 janvier 2001, le 100 millionième visiteur franchit les portes du parc, tandis qu’un aquarium géant, Sea Life, voit le jour en avril de la même année. Comme prévu, le 16 mars 2002, le parc Walt Disney Studios sort de terre, et deux ans plus tard le parcours Davy Crockett Aventure s’installe dans la forêt bordant le Disney’s Davy Crockett Ranch. Le 200 millionième visiteur est accueilli le 12 août 2008, le 250 millionième le 15 novembre 2011. Disneyland Paris a enregistré 15,6 millions de visites l’an passé, soit 600 000 de plus qu’en 2010. Le marché français est en tête avec 49 % de la fréquentation totale, dont 30 % viennent de Paris et de la région parisienne. Quant au chiffre d’affaires, il a augmenté de 5 %, et les hôtels ont affiché un taux d’occupation de 1,7 % par rapport à 2010. À partir du 1^er avril 2012, et à l’occasion de ses vingt ans, Disneyland Paris invitera les visiteurs à découvrir une toute nouvelle parade, à faire de nouvelles rencontres avec les personnages Disney.

Des décorations inédites transformeront Main Street tandis que le spectacle nocturne Disney Dreams sera mis en place. Enfin, Mickey accueillera en personne les visiteurs dans la salle de répétition de son théâtre de Fantasyland, après avoir visionné quelques courts-métrages. "Une offre spéciale 20^e anniversaire est réservée aux pros du groupe, annonce le parc. Un billet daté 1 jour/1 parc est proposé à 30 euros pour une commande de 50 billets minimum. Il est valable pour des visites les 14 et 15 avril, ainsi que les 19 et 20 mai 2012." Pour sept euros de plus, l’offre s’étend aux deux parcs. Enfin, du 1^er avril au 30 septembre, Disneyland Paris met en place des horaires étendus.