Art, design, architecture, tout est dédié au vin, classé AOC, et aux plaisirs des sens dans les trois régions de la Rioja. Et tout y est exceptionnel. Les prestations gastronomiques et hôtelières y sont d’un niveau remarquable. Derrière chaque pied de vigne, le touriste, choyé et enivré, découvre un enchantement.
La Navarre, des Pyrénées à l’Ebre, a l’avantage de bénéficier d’une double dénomination vinicole. La plus réputée (DOC) s’applique aux Rioja, tandis que les vins de Navarre bénéficient d’une reconnaissance (DO) qui n’enlève rien à leur qualité. Du côté d’Olite, en outre, la culture figure en bonne place avec cet étonnant palais royal, lieu touristique le plus fréquenté de la Navarre. Il a bénéficié d’une rénovation de grande ampleur dans sa partie la plus récente (XVe), tandis que l’aîle du XIIe siècle est occupée par l’hôtel Parador (43 chambres), où il fait bon dormir dans un décor historique remarquable. Le patrimoine roman est aussi magnifiquement servi par la chapelle Santa Maria de Eunate, ermitage octogonal au milieu des champs.
C’est aussi la tranquillité que proposent les caves Pagos de Araiz, au nord d’Olite, perdues au bout d’un chemin de transhumance. Outre l’heureux raffinement associant vin et art, le groupe Masadeu permet d’offrir aux visiteurs qui l’auront réservé une séance de taïchi sur une terrasse aménagée au beau milieu du vignoble planté en l’an 2000. Sur ces terres difficiles, l’entreprise a choisi de respecter l’environnement, évitant engrais chimiques et insecticides, exploitant les technologies de pointe pour accompagner le développement de la vigne. Au printemps, des randonnées à travers le vignoble, d’une cave à l’autre, avec dégustation et repos sont également proposés par la cave Pagos de Araiz.
En Navarre, il est possible de combiner des formules touristiques associant vins et saveurs, par exemple avec la route de la truffe noire, le musée du vin d’Olite, des dégustations de vins locaux. Les chemins de Saint-Jacques de Compostelle mènent aussi à travers villes et champs, offrant des étapes sympathiques, à l’image de cet hôtel-auberge Jakue, avec dortoirs pour pèlerins et chambre confortables pour d’autres clients, dont une perchée dans un platane à plusieurs mètres au-dessus du sol, pour les fidèles du barde breton Assurancetourix. L’agro-hébergement Bei.tu, dans un ancien couvent de Beire, au sud d’Olite, est aussi une solution, notamment pour les groupes de jeunes. Plus exclusif, avec sa cave transparente, le restaurant Enekorri de Pampelune, avec sa magnifique cave de verre et sa cuisine gastronomique, réalise une synthèse parfaite de la Navarre, de ses richesses gastronomiques et de son goût pour le design et l’art.