ADRT de l’Aisne Un nouveau départ

ENTRE l’Île-de-France et la Belgique, entre les grandes plaines picardes et champenoises: l’Aisne. Le département rassemble cinq territoires bien distincts: la Thiérache ou la “petite Normandie” (pays du Maroilles, caractérisé aussi par ses nombreuses et imposantes églises fortifiées); le Saint-Quentinois baigné par l’art flamand, gothique et Art déco; le Laonnois aux paysages de monts et collines boisées dont la cité médiévale de Laon est un trésor de l’art gothique; le Soissonnais, source d’inspiration de Racine, Dumas ou Hugo. Enfin, la Vallée de la Marne et son pétillant vin de Champagne… Autant de territoires prétextes à de nombreuses découvertes à partager en groupes, proposées par l’Agence de développement et de réservation touristiques (ADRT) de l’Aisne.

Un marché groupes sur lequel la structure institutionnelle reconnaît n’avoir pas toujours été très dynamique. Pourtant, “cette clientèle constitue depuis plus d’une vingtaine d’années l’une des cibles travaillées par l’ADRT”, relève Annette Férez, responsable du pôle promotion et commercialisation*. À cette époque, avec la création d’un service loisirs accueil (SLA), il y avait une seule et unique personne chargée de ce marché, “mais dans le cadre de ce SLA, il faut reconnaître que notre activité principale portait sur la location d’hébergements secs, et en particulier des meublés”, poursuit Annette Férez.

C’est toujours le cas aujourd’hui. De fait, l’activité groupes se maintient bon an mal an, sans démarche commerciale particulière, sinon l’édition d’une brochure dédiée rassemblant principalement des suggestions d’excursions à la journée. Venant ainsi concrétiser un travail mené en commun avec les offices de tourisme locaux et nombre de prestataires privés. Mais les années passent, et la clientèle groupes continue à se marginaliser au sein des activités de l’ADRT, “parce qu’aussi nous avions fait le choix d’axer sur la location de meublés, les clients individuels, confie Annette Férez. Parallèlement, nous avions le sentiment durant ces années que ce marché n’était pas en croissance, il ne laissait pas augurer des perspectives de développement. Il nous paraissait saturé.” Par ailleurs, les offices de tourisme étaient très présents sur cette cible de clientèle, “et nous les laissions faire pour éviter toute concurrence”, poursuit-elle.

Tout change il y a cinq ans au moment où l’ADRT réorganise ses services. C’est l’occasion de donner un nouveau souffle à l’activité groupes. “Nous avons souhaité remettre à plat notre offre dans ce domaine, explique Cindy Sabourdy, chargée de la production et de la commercialisation groupes. Nous avons retravaillé nos produits, et renforcer notre partenariat avec les offices de tourisme.” Parallèlement, il est décidé de réduire le nombre d’exemplaires de la brochure, et surtout “de mieux sélectionner les cibles de clientèle”, souligne Annette Férez. Ainsi, les destinataires du document dédié se partageront entre des associations, des clubs, des mairies, mais aussi d’autocaristes fidèles. Autant de cibles qui, aujourd’hui, sont principalement issues de Paris et sa région, du Nord, du Pas-de-Calais, de la Marne et de la région Champagne-Ardenne. “Cette démarche a porté ses fruits, poursuit Annette Férez, et nous a permis de donner une nouvelle dynamique à notre activité groupes.” L’ADRT ne s’est pas arrêtée là. Encouragée par les premières retombées positives, la structure décide l’an passé d’intégrer le Club Groupes de la Rn2D (ex-fédération nationale des comités départementaux du tourisme). “Nous avons souhaité adhérer à ce club pour marquer notre volonté de développer encore plus ce marché, nous inscrire comme un nouveau partenaire des organisateurs de voyages en groupes”, continue Annette Férez. Dans la brochure commune des adhérents, l’ADRT a choisi de mettre en avant un programme intitulé “Du Petit poêle Godin au Démocrate de l’Aisne”. Il comprend la découverte du Familistère Godin (ensemble architectural unique du XIX^e siècle), et d’un quotidien créé en 1905, Le Démocrate de l’Aisne, dernier journal hebdomadaire français composé avec des caractères de plomb. L’ADRT est aussi présente à travers une offre minigroupes, mise en avant sur le site web du Club Groupes. Il s’agit d’un programme axé sur la randonnée, à la découverte des trésors architecturaux de la ville haute de Laon, suivie d’une balade dans la cuve Saint-Vincent, véritable “campagne dans la ville” à laquelle on accède par des sentiers appelés grimpettes. “Via le Club Groupes, nous avons par ailleurs souhaité participer pour la première fois en septembre dernier au salon LoisirExpo, ajoute Cindy Sabourdy. L’occasion de faire connaître notre offre auprès d’un marché que nous n’avions jusqu’alors pas abordé, à savoir les comités d’entreprise.” Toujours dans cette volonté affichée de conquérir de nouveaux clients, l’ADRT s’est lancée depuis novembre dernier dans une vaste démarche commerciale auprès des associations locales.

Des actions combinées avec le lancement de la brochure annuelle Spécial Groupes 2012. Toujours en vedette: des programmes à la journée sur les thèmes “guinguettes et spectacles”, “culture et patrimoine” ainsi que “nature et gastronomie”. S’ajoute une offre de “visites à la carte” à combiner. Au total, ce sont 30 suggestions de forfaits, conçus à parité par les offices de tourisme et l’ADRT avec les prestataires privés. “Depuis l’an dernier, nous ne proposons plus en brochure de séjours car, dans ce domaine, nous ne faisons que du sur mesure”, souligne Cindy Sabourdy. La brochure 2012 apporte son lot de nouveautés. Citons entre autres: “un tour de ville, un tour de piste” (découverte de Saint-Quentin dans votre autocar + déjeuner dansant); “du château des ducs au palais social”; “le palais de Jean-Baptiste Godin et la Maison Marie-Jeanne”; “Laon et la cité cheminote de Tergnier”, ou encore “Laon et le camp de Margival”. Les tarifs sont définis sur la base de 30 à 40 pax, une gratuité pour le conducteur et une autre pour 30 payants sont appliquées. “Les prix sont les mêmes, quel que soit l’organisateur de voyages en groupe”, indique Cindy Sabourdy. En d’autres termes: les professionnels ne sont pas commissionnés, “mais la fourchette de prix de nos programmes varie entre 30, 50 et 46 euros seulement…”, ajoute-t-elle. L’offre départementale est également accessible sur le site grand public, mais uniquement pour télécharger (ou commander) la brochure. “Nous travaillons actuellement à la mise en place d’un site web dédié en partenariat avec les offices de tourisme, révèle Annette Férez. C’est encore trop tôt pour en dévoiler le contenu car ce site n’est encore qu’au stade de projet. Les informations qui y seront regroupées ne sont pas tout à fait finalisées.” Il devrait être opérationnel en octobre 2012.

En 2010, le volume d’affaires réalisé par l’activité groupes affichait les 173 230 euros, soit 17 % du volume d’activité global, qui est de plus d’un million d’euros. 99 contrats ont été réalisés. Depuis le début de cette année et jusqu’au 31 octobre 2011, le volume d’affaires s’établit à 201 800 euros (soit une progression de 16 %), pour 109 contrats totalisés. Enfin, 90 % des ventes effectuées portent sur des excursions à la journée.

→ Guinguettes et spectacles

→ Le Familistère Godin (ensemble architectural unique de l’âge industriel)

→ La visite de la ville de Laon (cathédrale + quartier médiéval)

→ Le Chemin des Dames (haut-lieu historique lié à la Grande Guerre)

→ Gastronomie et terroir: découverte de la fabrication du Maroilles (fromage fabriqué en Avesnois, à cheval sur les départements du Nord et de l’Aisne) et du Champagne en Vallée de la Marne, un des territoires de l’Aisne.