Installée dans l’ancienne fabrique de dentelle Boulart, fondée dans les années 1870 et en activité jusqu’en 2000, la Cité de la dentelle et de la mode est le musée de référence de la dentelle tissée sur métiers Leavers.
À la fois musée de mode et d’industrie et site patrimonial, la Cité propose plusieurs thématiques de visite :
- Ses vastes galeries présentent l'épopée de la dentelle, seul textile d'invention européenne, depuis des pièces anciennes exceptionnelles jusqu'aux créations contemporaines pour la mode : vêtements, textiles, iconographie, bornes audio et vidéo offrent un panorama de l'histoire de la dentelle depuis ses origines à la Renaissance jusqu'à aujourd'hui.
- Le point d’orgue de la visite est la mise en fonctionnement des métiers à tisser la dentelle, monumentales machines de fonte de plus de 10 tonnes qui produisent cette étoffe d’exception.
- Enfin le bâtiment en lui-même : l'écrin du musée est l'une des dernières usines collectives de dentelle typique de la fin du XIXème siècle à Calais. Elle est située dans le quartier Saint-Pierre, cœur historique de l'activité dentellière calaisienne. Le cabinet d'architectes Moatti & Rivière associe à l'usine de briques une extension contemporaine faite de verre et d'acier. La muséographie, confiée à Pascal Payeur, lie l'ancien et le moderne dans un esprit sobre et élégant.
L’histoire de la dentelle à Calais débute vers 1817 avec l’arrivée de quelques pionniers anglais. Leurs rudimentaires métiers à tulle, combinés aux cartons Jacquard, se transforment en machines à tisser la dentelle. Une révolution industrielle se met en marche, faisant sortir de terre une cité nouvelle vivant au rythme des innovations technologiques et des échanges commerciaux internationaux. Le plan-relief de 1904 donne la mesure de la métamorphose urbaine où se côtoient usines, commerces et habitat. Les registres d’échantillons rendent compte de la créativité des fabricants calaisiens sur plus d’un siècle.
Plus d’informations : www.cite-dentelle.fr