Treize tableaux du maître du Modernisme viennois destinés à orner les arches du Musée des Beaux-Arts peuvent désormais être admirés de tout près.
Ouvert en 1891 sur la volonté de l'empereur François-Joseph, le colossal Kunsthistorisches Museum (KHM) de Vienne devait non seulement abriter l'une des plus importantes collections d'art d'Europe, mais aussi être décoré par la fine fleur de la peinture et de la sculpture viennoises.
Parmi les artistes retenus : Gustav Klimt, alors considéré, à 28 ans, comme le plus prometteur continuateur de l'académisme néoclassique autrichien. Mais ses oeuvres, surplombant de plus de douze mètres les arches du monumental escalier en marbre du musée, ne pouvaient jusqu'à présent être aperçues que de loin par les quelque 1,4 million de visiteurs annuels de l'institution.
La lacune est comblée : inaugurée lundi, dans le cadre du centenaire de la mort du peintre, le 6 février 1918, une passerelle spéciale permet d'admirer ces tableaux à hauteur de regard. Et le spectacle mérite l'ascension de ce "Stairway to Klimt" (Escalier pour Klimt), tel qu'a été baptisée cette installation dans un clin d'oeil anachronique au groupe de heavy-metal Led Zeppelin.
Cet ensemble comprend un nu de face d'un déesse de type égyptien au déhanché provocant. "Sans avoir causé de véritable scandale, cette représentation allait assez loin pour un bâtiment officiel", rappelle M. Uchtmann.
L'Escalier pour Klimt, qui doit rester en place jusqu'au 2 septembre,
s'inscrit dans le cadre de dizaines d'expositions organisées cette année en Autriche pour le centenaire de la mort de Klimt et de trois autres figures majeures du Modernisme viennois, Egon Schiele, Koloman Moser et Otto Wagner.