Malgré les fortes tensions diplomatiques entre les deux pays, Cuba reste une destination populaire auprès des visiteurs américains qui se pressent sur l’île caraïbe
"Nous avons terminé l'année avec 639.000 visiteurs américains dans notre pays", a déclaré Bruno Rodriguez, ministre cubain des Affaires étrangères., soit une hausse de 3,1%) par rapport à 2017
Ce chiffre marque toutefois un net ralentissement, car en 2017, le nombre de visiteurs américains avait été multiplié par trois (+217%), dans la foulée du réchauffement historique entamé fin 2015 entre les deux anciens ennemis de la Guerre froide.
Depuis l'arrivée à la Maison Blanche de Donald Trump, les relations se sont particulièrement tendues, notamment avec la crise provoquée par des incidents de santé dont des diplomates américains (mais aussi canadiens) disent avoir été victimes sur l'île. Le gouvernement américain a alors déconseillé pendant plusieurs mois à ses ressortissants de se rendre à Cuba, par sécurité, avant d'alléger cet avertissement en août 2018.
Dans l'ensemble, l'île, qui mise sur le tourisme pour relancer une économie exsangue, a reçu 4,75 millions de visiteurs en 2018, en hausse de 1,3% mais en-dessous de l'objectif affiché de 5 millions de touristes, selon les autorités cubaines.