Le groupe IAG associant notamment les compagnies British Airways, Iberia et sa filiale low cost Vueling est devenu l'un des groupes aériens les plus rentables en Europe, avec un bénéfice opérationnel en 2015 de 2,3 milliards d’euros avant éléments exceptionnels, soit un gain d’un milliard comparé à l’exercice précédent, et un résultat net de 1,5 milliard d’euros en progression de 52% sur un an.
Par comparaison, ils sont respectivement de 816 M€ et de 118 M€ chez Air France-KLM pour son exercice 2015 -le premier dans le vert depuis 7 ans- avec 89,8 millions de passagers contre 88 millions pour IAG qui talonne désormais le groupe aérien franco-néerlandais. L’écart se réduit aussi pour le chiffre d’affaires avec 26,1 Md€ pour Air France KLM (+4,6%/2014) contre 22,85 Md€ pour IAG (+13,3%). Lufthansa présentera pour sa part ses résultats le 17 mars mais ils devraient selon les prévisions de la compagnie allemandes être en deçà de ceux réalisés par IAG.
Autre symbole, alors qu’Air France lance un plan de départs volontaires sur plus de 1 600 postes en 2016, British Airways va recruter 2 000 PNC en 2016 afin d'accompagner le développement de son réseau.
La baisse des cours du pétrole a réduit la facture kérosène en 2015
IAG a profité de l’effondrement des cours du pétrole qui a réduit sa facture kérosène, de la stratégie d’expansion de Vueling, de la réouverture de lignes chez Iberia et du lancement de nouvelles destinations chez British Airways. Après une sévère restructuration, Iberia a ainsi réussi à quintupler son bénéfice opérationnel grâce à une hausse de ses capacités, à un meilleur yield management qui a permis d’accroître les taux de remplissage et à l'affaiblissement de l'euro qui a élevé ses revenus tirés des autres monaies.
Devenir le leader sur les liaisons entre l’Europe et l’Amérique
Et les perspectives sont également bonnes pour 2016, IAG tablant sur une nouvelle progression d’un milliard de son bénéfice opérationnel grâce à à la poursuite de la hausse des trafics, au faible coût du kérosène et à l’apport de l’acquisition en août 2015 de la compagnie irlandaise Aer Lingus. Cette dernière va notamment poursuivre son offensive sur les routes transatlantiques avec l'ouverture de trois liaisons.
L’horizon n’est toutefois pas entièrement dégagé, IAG s’inquiétant du ralentissement de la croissance chinoise et de ses conséquences pour les économies africaines et sud-américaines, ainsi que du danger des attaques de pirates informatiques aux techniques de plus en plus sophistiquées.
Avec AFP