La compagnie belge ouvre 4 destinations et crée Korongo, un transporteur régional en République démocratique du Congo.
Brussels Airlines accélère son développement sur le continent africain avec l’ouverture d’ici juillet de 4 destinations : Accra au Ghana, Cotonou au Bénin, Lomé au Togo et Ouagadougou au Burkina Faso. La compagnie belge va porter en parallèle à 6 (contre 4 actuellement) le nombre de ses fréquences hebdomadaires vers Abidjan, en Côte d’Ivoire.
Depuis son hub de Bruxelles, Brussels Airlines disposera ainsi d’un réseau de 18 destinations en Afrique, "niche" qui a représenté en 2009 un trafic de 650 000 passagers sur un total de 5,5 millions de clients.
Sur les 53 000 ventes réalisées sur le marché français l’an dernier, 20% étaient en connexion vers le réseau africain. Ce trafic est représenté à 70% par des voyages loisirs. Six aéroports hexagonaux et Genève sont reliés actuellement au hub de Bruxelles, la compagnie prévoyant à terme de combler son absence du Grand Ouest par l’ouverture de Bordeaux ou Nantes.
Pour accroître sa présence en Afrique, Brussels Airlines va également créer Korongo, une compagnie régionale dont le hub sera situé à Lubumbashi, en République démocratique du Congo. Cet investissement de 10 M€ partagé avec le groupe minier Georges Forest vise à disposer d’un transporteur aux standards de sécurité élevés, face aux compagnies locales qui figurent toutes sur la liste noire.
Fort d’un B737 de 130 sièges, Korongo débutera son activité par la ligne Lubumbashi-Kinshasa. Des vols vers Kolwezi et Mbuji-Mayi suivront, ainsi que des dessertes transfrontalières dans la région des Grands Lacs. "Le potentiel est estimé pour la première année à 100 000 passagers", assure Bernard Gustin, CEO de Brussels Airlines. Les vols de Korongo seront évidemment réalisés en code share avec ceux de Brussels Airlines.
Stéphane Jaladis