Le site de réservation hôtelière a présenté ce matin à Paris les fonctionnalités de son appli Booking Now, basée sur la géolocalisation.
L'enjeu est d'importance pour Booking.com. Le lancement de sa nouvelle application Booking Now ce matin à Paris, "en exclusivité européenne", a fait l'objet de la première conférence de presse du site de réservations hôtelières en France depuis son implantation dans l'Hexagone voici près de 20 ans. "La voie du mobile est une orientation stratégique pour Booking" a souligné Peter Verhoeven, le directeur général de la région Europe, Moyen Orient et Afrique.
Il s'agit pour Booking de capter le marché de la réservation d'hébergement de dernière minute, avec une appli dédiée, destinée à contrer les fonctionnalités de concurrents comme HotelTonight. Sophie Uny, responsable des applications chez Booking.com a présenté les spécificités de la nouvelle appli téléchargeable dès aujourd'hui sur l'Appstore. Elle devrait arriver "très prochainement sur Android".
L'outil promet une réservation en deux clics, sur la base des propositions d'hébergements à proximité de la situation géographique du mobinaute, ou de l'adresse, site (ex. Tour Eiffel), code postal... entré par l'utilisateur. Booking Now indique alors la distance et le temps de parcours à pied. Parmi les informations fournies, des photos apparaissent en mode "feuilletable".
L'appli se veut également "personnalisée", souligne Sophie Uny, "l'appli apprend de vos réservations précédentes, mais aussi de celles réalisées par des internautes ayant le même profil que vous". La responsable compare les fonctionnalités de Booking Now à celles de l'appli d'HotelTonight, assurant que Booking.com permet, au contraire de son concurrent, de "choisir la catégorie de chambre" et propose "dix fois plus d'hébergements, tout en disposant du service de Booking".
Une nouvelle arme pour la machine de guerre Booking
Avare de chiffres, conformément à la politique du groupe, Peter Verhoeven ne veut communiquer aucun objectif lié au lancement de Booking Now : "le consommateur décidera de sa pertinence". Tout au plus consent-il à rappeler des données générales, extraites d'une étude de PhocusWright : "la moitié des réservations de dernière minute se font aujourd'hui sur mobile, et sur cette moitié, 50% sont des réservations pour le soir même, et 50% concerne une nuitée dans les 48h".
Le dirigeant souligne aussi que, selon Médiamétrie, le marché du m-tourisme, qui regroupait près de 30 millions de mobinautes en France en 2014, représente près de 15% de part de marché des réservations en ligne, qui restent selon lui "à conquérir". Le lancement de Booking Now complète l'application d'origine de Booking.com, qui propose la version mobile du site général.
L'équipe de Booking.com met l'accent sur les nombreux tests effectués quotidiennement pour coller au plus près des usages des internautes, que ces derniers réservent sur le site ou via leurs mobiles. "Deux cents développeurs travaillent au siège uniquement sur les fonctionnalités pour le mobile" souligne Peter Verhoeven.
Il y a fort à parier que la machine de guerre Booking.com vienne de se doter d'une nouvelle arme de choc... Premier verdict à l'usage dans les prochains jours. Quant au timing de lancement, il coincide, sans doute de façon fortuite, avec le ralliement du groupe Accor à la plainte contre Booking de l'Umih auprès de l'Autorité de la concurrence...
Si Booking veut voir dans sa nouvelle appli "un service supplémentaire offert au client, mais aussi aux hôteliers, pas de doute qu'elle sera un nouvel argument de négociation vis-à-vis de ces derniers.
Virginie Dennemont