De nouveaux cas de coronavirus, qui touchait jusqu'ici essentiellement le nord de l'Italie, ont été détectés en Toscane et en Sicile. La situation s'envenime, des mises en quarantaine se multiplient.
La situation devient critique en Italie. Le dernier bilan officiel fait état de 283 cas de Coronavirus dont 7 décès déjà annoncés, soit une hausse de 54 cas par rapport à lundi. La Lombardie reste le principal foyer dans la péninsule avec 212 cas dont six décès (+ 40 par rapport à lundi). Le principal foyer de l'épidémie a été identifié à Codogno, près de Lodi, à 60 km au sud de Milan. C'est dans cette localité de 15 000 habitants qu'avait été hospitalisé, mercredi dernier, Mattia, un cadre de 38 ans considéré comme le "patient 1", d'où découle la majorité des cas recensés en Lombardie. L'autre zone la plus touchée est la Vénétie (région de Venise) avec 38 cas (+5 par rapport à lundi), où avait été enregistré le tout premier décès d'un ressortissant italien (et européen) vendredi.
Et la situation continue de se dégrader puisque les autorités ont annoncé ce jour que deux premiers cas sont apparus en Toscane (à Florence et Pistoia) et un en Sicile. Pour ce dernier, il s’agit d’une touriste originaire de Bergame (Lombardie, nord-ouest) qui se trouvait dans un hôtel à Palerme et dont le mari a été testé négatif. Le groupe avec lequel elle voyageait a été mis en quarantaine, mais seules les personnes de l'hôtel qui ont été en contact avec la touriste ont été placées en isolement.
Et cette situation devient de moins en moins exceptionnelle. Hier, un cordon sanitaire a été mis en place autour de onze communes du nord de l'Italie (Codogno, Casapusterlengo, Castiglione d’Adda, Maleo, Fombio, Bertonico, Castelgerundo, Somaglia, San Fiorano, Terranova dei Passerini et Vo Euganeo) comptant 52 000 habitants, placées en stricte quarantaine. Les lieux publics y sont fermés, sauf les supermarchés et les pharmacies de garde.
Réunion des ministres de la santé
« En Lombardie, Vénétie, Emilie-Romagne, Ligurie, Frioul-Vénétie-Julienne et dans le Piémont ainsi que dans la région du Trentin Haut Adige : les universités, écoles, musées, cinémas, sont fermées et tout événement ayant vocation à accueillir du public (messes, rencontres sportives etc.) annulé jusqu’à nouvel ordre. Les pubs et discothèques de Lombardie seront fermés à compter de 18h », indique par ailleurs le site Conseils aux Voyageurs du Quai d’Orsay.
En parallèle, une réunion des ministres de la Santé entre l’Italie et ses pays voisins se tenait aujourd’hui à Rome pour adopter des règles communes afin de tenter d’enrayer au maximum l’épidémie. En amont ce cette rencontre, le Premier ministre a averti que "des limitations" à la libre circulation des Italiens de la part d'Etats étrangers seraient "injustes" et "inacceptables".
"L'Italie peut laisser voyager tranquillement ses citoyens parce que nous sommes un pays qui a pris des mesures efficaces et qui dispose d'un système de santé excellent", a-t-il indiqué. Mais, en réalité, de nombreuses limitations ont déjà été prises dans plusieurs pays.
La France vient d’édicter une série de recommandations pour les personnes revenant du nord de l'Italie, en leur demandant notamment d'éviter "toute sortie non indispensable". De plus, les enfants ne doivent pas être envoyés à la crèche, à l’école, au collège ou au lycée pendant les 14 jours qui suivent leurs retours, durée jugée suffisante pour couvrir la période d'incubation du virus.
L'épidémie de coronavirus "est à nos portes", a averti mardi le ministre français Olivier Véran avant son départ pour Rome. Londres a aussi demandé à ses ressortissants revenant de ces zones de rester isolés chez eux et de se faire connaître auprès des services de santé. Le Parlement européen a également demandé à tous ceux qui se sont rendus dans les régions affectées de ne pas sortir pendant 14 jours.
Premières entraves aux déplacements
D'autres pays vont encore plus loin. La compagnie aérienne nationale bulgare Bulgaria Air a annulé toutes ses liaisons entre Sofia et Milan jusqu'au 27 mars, sans dévoiler le nombre de vols concernés.
L'Autriche a annoncé la possibilité de nouvelles fermetures temporaires des frontières en cas de suspicion, suite à l'arrêt temporaire du trafic ferroviaire au col du Brenner dimanche. En Croatie, tous les voyages scolaires sont annulés pour les 30 prochains jours.
Plusieurs pays ont également conseillé à leurs citoyens de ne pas se rendre dans les régions touchées d'Italie, notamment l'Autriche, la Hongrie, l'Ukraine et la Roumanie.
La Finlande a également mis à jour ses conseils aux voyageurs, invitant les citoyens à faire preuve d'une "extrême prudence" lorsqu'ils se trouvent en Italie et à informer les services consulaires de leurs projets de voyage, tandis que le Danemark appelle aussi les voyageurs à la prudence.