Après s’être « attaqué » au Pont Neuf en 1985, l'artiste plasticien Christo a annoncé qu’avec l’accord du Centre des Monuments nationaux il va procéder à l’emballage du monument au printemps prochain.
Cet emballage artistique qui nécessitera 25.000 mètres carrés de tissu recyclable de couleur argent bleuté et 7.000 mètres de corde rouge, sera visible pendant 14 jours, du 6 au 19 avril 2020. Parallèlement, le Centre Pompidou proposera du 18 mars au 15 juin 2020 une exposition retraçant la période parisienne du duo formé par Christo et Jeanne-Claude (décédée en 2009) et l'histoire du projet "Le Pont-Neuf empaqueté".
"L'Arc de Triomphe empaqueté sera autofinancé par Christo grâce à la vente de ses études préparatoires, dessins, collages du projet ainsi que des maquettes, œuvres des années cinquante-soixante et des lithographies originales dédiés à d'autres sujets", indique le Centre des Monuments nationaux qui précise que l'œuvre éphémère ne bénéficiera d'aucun financement public.
Dès 1962, Christo et Jeanne-Claude avaient signé un photomontage avec l'Arc de Triomphe empaqueté, vu depuis l'avenue Foch. "Près de 60 ans plus tard, ce projet sera concrétisé. Durant toute la période où l'œuvre sera visible, comme pendant la durée des travaux d'installation, l'espace sous l'Arc de Triomphe qui surplombe la dalle sacrée où brûle en permanence depuis 1923 la Flamme de la Nation devant la tombe du Soldat Inconnu sera entièrement préservée", souligne le Centre des Monuments nationaux.
"Associations, bénévoles et volontaires attachés aux valeurs de la République continueront à s'y relayer pour assurer la continuité du souvenir et de la mémoire et assurer les cérémonies quotidiennes du ravivage de l flamme et les hommages au Soldat inconnu dans la solennité requise", ajoute le CNM. "Trente-cinq ans après que Jeanne-Claude et moi avons emballé le Pont-Neuf, je suis impatient de travailler à nouveau à Paris pour réaliser notre projet pour l'Arc de Triomphe", confie Christo, 83 ans, dans un communiqué.