On se croirait dans un village du Sud de la France, au milieu des champs. Sauf qu’ici les deux artères du Village outlet de Nailloux ne comptent pas moins de 110 magasins de marque qui vendent vêtements, linge, équipements, thé ou bonbons 30% moins cher qu’ailleurs.
Dès sa création en 2011, la structure gérée par Advantail se dote d’un office de tourisme. C’est une première en France. « Les élus ont vu le potentiel, l’idée était de capter la clientèle du Village des marques pour promouvoir le territoire du Lauragais, déclencher des nuitées et créer de la re-visite », explique Camille Lachèze, la directrice de l’office de tourisme de Nailloux.
« On a créé les 1ères Rencontres du tourisme après la création de la nouvelle communauté de communes Terres du Lauragais », poursuit-elle, « il fallait qu’un vrai réseau se constitue, avec des ambassadeurs ». Car avec la loi NOTRe, la zone promue par l’office est passée en 2017 de 10 à 58 communes.
Les secondes Rencontres ont eu lieu cette semaine, regroupant, comme l’an passé, une quarantaine de participants : des gérants de restaurants, d’hébergements, des associations culturelles… Tous ont participé à un speed meeting et des forums thématiques sur les labels, le numérique, la commercialisation... « C’est bien pour se faire connaître », estiment deux propriétaires de gîtes. Georges Gouttes qui tient un hôtel et un restaurant de 180 places à Port Lauragais reçoit environ 800 autocars par an. Les excursionnistes qui font une halte chez lui représentent 20 % de son activité. Spécificité : ses établissements ne sont accessibles que depuis une aire d’autoroute ou le chemin de hallage qui borde le canal du Midi.
Les quatre offices de tourisme présentes sur ce territoire au carrefour de la Haute-Garonne, du Tarn et de l’Aude ont développé sous la bannière « Pays du Pastel » des produits adaptés au groupes, qui s’agisse de scolaires, d’autocaristes, d’associations ou d’une clientèle d’affaires, avec des visites de bastides, des rallyes, des jeux de piste, des visites axées sur la culture du pastel, le Canal du Midi…
Quant à la fréquentation, elle monte en flèche l’été, mais aussi juste avant Noël et au moment des soldes à Nailloux !