L'ancienne manufacture de sel d'Arc-et-Senans en Franche-Comté, développe un nouveau projet d'aménagement paysager baptisé « Un Cercle Immense », fidèle à l'esprit de son créateur.
Ce projet est exceptionnel car pour la première fois, un site inscrit à l'Unesco va se transformer tout en respectant les critères qui ont présidé à son inscription sur la liste du patrimoine mondial. Ce nouvel écrin paysager est proposé par l'agence Mayot & Toussaint, installée à Dijon.
La Saline royale préserve ainsi ce patrimoine unique pour les générations futures tout en permettant une expression résolument contemporaine de l'héritage de Claude Nicolas Ledoux, lui qui rêvait, au XVIIIème siècle, d'une ville idéale en forme de cercle autour de sa manufacture. « Un Cercle Immense » consiste à réaménager sur près de 15 hectares, à l'horizon 2021, les jardins et les espaces extérieurs aux bâtiments, dans et hors du mur d'enceinte à travers cinq objectifs :
- Rendre enfin visible le rêve imaginé par Claude Nicolas Ledoux, architecte de la Saline royale au Siècle des Lumières, qui est depuis enseigné dans les écoles d'architecture du monde entier.
- Faire de la Saline royale un lieu de référence international pour la création de jardins au XXIe siècle.
- Enrichir le parcours de visite au quotidien en aménageant sept jardins permanents à l'intérieur du monument, qui seront dorénavant ouverts au public toute l'année.
- Créer un îlot de biodiversité unique dans l'Est de la France, et positionner la Saline royale comme un laboratoire des métiers du paysage alliant expérimentation, pédagogie et haute qualité environnementale, en partenariat avec la Fédération Française du Paysage.
- Assurer le développement du site en rendant possible l’accueil de concerts grand format, à l’image de celui de David Gilmour, guitariste des Pink Floyd, en 2016 devant 20 000 personnes.