Une délibération en vue de demander le classement de la ville en station touristique a été votée par le conseil municipal présidé par le maire Yvon Robert.
C'est l'une des étapes nécessaires afin que la commune soit habilitée à accueillir un établissement de jeux. Les travaux ne devraient pas débuter avant la fin 2020 ou le début 2021 dans l'ancien plus grand chai à vin d'Europe situé sur les quais de Seine.
Dévoilé à l'été 2017 lors de la présentation des lauréats de l'appel à projets Réinventer la Seine, le projet de casino, porté par le groupe Eiffage et le cabinet d'architectes CBA, abriterait 1.000 m2 de surface dédiés aux machines à sous tandis que 390 m2 accueilleraient des tables de jeux. Le groupe Eiffage table par ailleurs sur la création de 300 emplois.
Ce projet suscite toutefois l'opposition vigoureuse des dix élus écologistes rouennais qui ont voté contre la délibération jeudi soir. "C'est un projet d'un autre temps, symbole de l'argent roi et du mirage de l'argent facile, qui va à l'encontre de la nouvelle image autour de la qualité de vie et du développement durable que nous essayons de donner à notre territoire", a estimé Jean-Michel Bérégovoy, président du groupe des élus écologistes à la ville de Rouen.
"C'est un investissement à cent pour cent privé de l'ordre de 50 millions d'euros qui va permettre de réhabiliter un bâtiment emblématique de la ville. Ce casino sera un élément d'attractivité pour la ville, mais aussi un pourvoyeur de recette pour la commune", rétorque le cabinet du maire tablant sur une somme comprise "entre deux à trois millions chaque année".