Projetons-nous déjà à demain quand le tourisme intérieur sera à l’honneur et que l’offre française sera renouvelée comme dans la ville natale de Matisse au Cateau-Cambrésis.
Dès les années 80, le musée installé dans la salle des mariages de l'Hôtel de Ville est transféré au Palais Fénelon, résidence des évêques de Cambrai. Le département du Nord en prend la gestion en 1992 et lance un premier programme de rénovation et d’agrandissement car il faut accueillir une collection qui n’arrête pas de s’enrichir de 400 œuvres de Matisse, Herbin, Claisse, mais aussi des autres artistes contemporains ayant travaillé sur l'œuvre de Matisse.
Un nouveau programme de restructuration et d'extension de 1 000m² du musée actuel a été engagé par le département, objectif d’ouverture en 2022, afin :
- d'étendre au maximum la collection Matisse ;
- d'inverser le sens de visite pour finir la collection Matisse au carrefour des trois autres expositions (Herbin, Claisse, Tériade) et de l'exposition temporaire ;
- de réaménager l'accueil du musée et la boutique ;
- de créer un nouvel accueil pour les groupes ainsi que quatre ateliers.
Le projet est conçu par Bernard Desmoulin, récemment remarqué pour la réalisation du musée de Cluny à Paris et lauréat de l'équerre d'argent 2009 pour le conservatoire Léo Delibes à Clichy.
Le musée ne sera fermé que pendant une période limitée de la phase de travaux, dont le budget est estimé à 9,6 millions d'euros.
Une entrée dédiée aux groupes
L'accueil des groupes se fera en rez-de-jardin depuis la rue du Bois Montplaisir, dans un vaste hall directement relié au départ de l'exposition permanente du rez-de-chaussée et à quatre nouveaux ateliers redimensionnés.
Trois plateaux en guise d'extension prennent place dans le volume disponible de l'ancienne Halle des Marchés, sans toutefois affecter la façade historique du bâtiment :
- Le rez-de-chaussée bas accueillera les groupes par un grand hall et deux ateliers, augmentant ainsi considérablement la surface dédiée à l'accueil des scolaires notamment par l'ajout de deux grandes surfaces d'atelier supplémentaires.
- Le rez-de-chaussée haut correspond au niveau de l'accueil des visiteurs individuels par la cour. Il comportera deux ateliers supplémentaires et le début du parcours d'exposition, accessible directement de l'entrée principale après le hall d'accueil et les caisses : l'introduction, les années de formation, le cabinet des dessins et la partie sur le dessin et la gravure.
Un parcours d'exposition optimisé
Le parcours d'exposition débute au rez-de-chaussée par la collection Matisse et s'achève au carrefour des collections Herbin, Claisse et Tériade et au retour vers la salle d'exposition temporaire ou la boutique du rez-de-chaussée.
Ainsi, contrairement au parcours actuel, l'accès aux collections associées sera plus évident et plus fluide pour le visiteur qui gardera toutefois la possibilité de descendre vers le rez-de-chaussée.
Un très grand espace d'exposition ponctuera le centre du parcours Matisse.