Si 2018 est l’année Européenne du patrimoine, c’est aussi celle des 20 ans de l’inscription des “Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France” au patrimoine mondial de l’Unesco.
L’appellation “Les Chemins de Saint-Jacques de Compostelle” rassemble soixante-dix-huit biens dont soixante-quatre édifices, sept ensembles et sept sections de sentier. Il s’agit, en France, du plus grand ensemble patrimoniale. Il est composé de toutes sortes de monuments très différents les uns des autres. Certains connus, comme le Mont Saint Michel, d’autres beaucoup moins, à l’image de l’abbaye Saint-Jean de Sorde dans Les Landes. Le défi est grand pour l’ACIR, l’agence de coopération interrégionale et réseau des Chemins de Saint-Jacques de Compostelle, qui peut compter sur le réseau et les compétences de son nouveau partenaire, le Centre des Monuments Nationaux. L'objectif est de créer une entité des Chemins de Compostelle et d’en faire une véritable destination touristique à l’instar de son pendant espagnol.
Plus qu’une marche itinérante, le pèlerinage était à l’époque consacré au patrimoine, aux lieux, aux reliques. Un esprit qui cherche à être retrouvé durant ce 20ème anniversaire, imaginé comme le point de départ d’une mobilisation globale et durable afin de faire valoir le chemin français, à l'échelle nationale et internationale.
L’ACIR a pour objectif de regrouper les différents propriétaires afin de créer une entité et une coordination entre chaque événement et actions de communication. Le tout, malgré les problématiques personnelles et les situations très divergentes suivant les lieux. L’ACIR a aussi un rôle d’accompagnement et de négociation financière entre les acteurs locaux et l’Etat.
Des événements tout au long de l’année
Cet anniversaire des 20 ans est une mise en avant pour “les Chemins de Saint-Jacques de Compostelle en France” avec plus de 250 événements du mois d’avril au 3 décembre qui s'accompagne d'un site web dédié. 90 manifestations sont labellisées “20ème anniversaire" dans le but d’exprimer l’histoire du patrimoine. D’autres animations sont mises en place à travers le pays : des colloques d’histoire, des tournées de conférences, des expositions documentaires et pédagogiques, des concerts, des randonnées et autres ateliers de réflexion. Le lundi 13 août à 21h30 se déroulera, par exemple, à la cathédrale Saint-Front de Périgueux, un spectacle de feu sous les étoiles mettant en scène la cathédrale. Du 1er juillet au 30 septembre l’exposition “Sur la route de Compostelle : neuf siècles d’accueil à la Charité” se tiendra à l’église prieurale Sainte-Croix-Notre-Dame de la Charité-sur-Loire. Ou encore la conférence du jeudi 14 juin, à la cathédrale Saint-Etienne de Bourges, sur “Saint-Jacques et ses pèlerins à Bourges et en Berry”.