En quête de la Corse secrète et authentique

Elle est sublime, spectaculaire, diverse, baignée de soleil, et surtout à seulement 174 km des premières côtes du sud de la France, 12 km de la Sardaigne, ou encore 80 km de la Toscane, ce qui explique, entre autres, ses quelque 3 millions de touristes enregistrés chaque année (dont 73 % de nationalité française). Mais c’est un encore et surtout un nouveau record de passagers (touristes et locaux) que vient de connaître la Corse. Les derniers chiffres publiés par l’ORTC (Observatoire Régional des Transports de la Corse) nous informent ainsi qu’en 2017, plus de 9 millions de passagers (+2,4 %), en cumul entrées/sorties, ont transité dans les ports et aéroports corses, ceci grâce à une très forte progression des trafics aériens (+9,7 %). Les quatre aéroports corses (Bastia, Calvi, Ajaccio et Figari), desservis au départ d’une trentaine de villes françaises, font le plein. La convergence des trafics passagers aériens et maritimes venant encore de s’accentuer, alors qu’il y a dix ans, on restait assez proche des 2/3 par la mer, pour seulement 1/3 par les airs. L’ORTC précise par ailleurs que sur ce même exercice 2017, les trafics des principales compagnies aériennes low cost ont progressé de +22 %, assurant désormais 33% de la desserte aérienne globale de la Corse ! Et notez encore que le marché des vols low cost vers la Corse est fortement concentré entre deux compagnies Volotea à 45 %, et Easy Jet à 41 %.

Pour se rendre sur l’île de Beauté, la voie aérienne progresse sensiblement et c’est encore plus vrai pour les groupes, même si de Marseille, Toulon ou encore Nice, les compagnies maritimes Corsica Linea (ex SNCM), Corsica Ferries et la Méridionale desservent bien les ports insulaires tout au long de l’année.

Des TO qui s’adaptent

Il est tout aussi intéressant de constater que moins de la moitié des touristes se rendant en Corse seraient des primo visiteurs, ce qui implique évidemment que plus de la moitié en a découvert l’essentiel. C’est une des données, même si ce n’est pas la seule, qui a obligatoirement fait évoluer l’offre des principaux TO de la Corse, à commencer par Ollandini, premier opérateur touristique de l’île.

Le groupe Ollandini a beau être un « poids lourd » du secteur, il continue d’évoluer pour s’adapter, comptant un peu plus sur la Sardaigne et bientôt sur la Sicile et la Grèce (voir notre encadré « c’est nouveau ») pour se développer, mais aussi sur des prestations plus personnalisées concernant son offre spécifique Corse. L’activité hôtelière, lancée dès 2011, participe aujourd’hui à hauteur d’environ 20 % du chiffre d’affaires global du groupe (soit 17 millions d’euros sur les 85 millions de CA 2017), et pour 40 % du résultat. Avec ses 1500 couchages pour 146 000 clients hébergés l’an passé, ce pôle hôtelier aurait désormais atteint sa vitesse de croisière. Rappelons qu’il est réparti sur les deux sites de Santa Giulia et Porticcio dans le sud Corse. C’est surtout sur celui de Santa Giulia, dans les établissements Moby Dick et Castell'Verde que les groupes sont accueillis. Le site de Porticcio, quant à lui, avec le Radisson Blu Resort and Spa correspond plus à l’activité tourisme d’affaires.

Cette année, avec l’accélération sur la Sardaigne, mais pas que, de nouvelles perspectives de business sont donc en vue chez Ollandini. « On a réussi à bien se maintenir sur 2017. On compte maintenant sur une progression de notre chiffre d’affaires de l’ordre de 3 à 5 % pour 2018 », commente Stéphane Ralkos, directeur des opérations et développement chez Ollandini. « Nous constatons par ailleurs que le panier moyen a augmenté, plus que le nombre de groupes accueillis au final. Pour obtenir ce résultat, nous avons aussi essayé d’optimiser au maximum la saisonnalité, en privatisant, par exemple, l’hôtel club Marina Viva les 15 derniers jours d’octobre. Ce n’est pas tout, nous avons aussi signé beaucoup plus de partenariats avec des autocaristes et des groupistes. »

Globalement, en Corse, si la saison s’allonge, les produits phares pour les groupes demeurent les circuits traditionnels. Chez Ollandini Voyages, les valeurs sûres sont connues, des 8 j/7 nuits qui permettent une découverte complète de la Corse en autocar : « Isola Bella » passant par Ajaccio, Porto, Calvi, le Cap Corse, Bastia, Corte, Porto-Vecchio et Bonifacio ; « Dolce Vita », en gamme supérieure, qui y ajoute Evisa et Saint Florent ; ou encore le « Grand Tour de Corse », le plus accessible des trois circuits en termes de prix.

Pour autant, tous ces circuits sont des bases évolutives. « Nous essayons de les enrichir avec notre touche de spécialiste, avec des endroits qui sont très peu touristiques, et il en reste », explique encore Stéphane Ralkos. « Nos clients cherchent de plus en plus l’authenticité, y compris les groupes. Nous produisons donc aussi du sur-mesure, car sur chaque dossier finalement, nous nous rendons compte que le client veut un voyage unique ».

Les découvertes de l’offre Ollandini sont là pour ça. On pense notamment à la thématique Polyphonie, pour une incursion lyrique dans la tradition locale marquée par une conférence sur les chants corses et un concert polyphonique dans une chapelle ou sur un bateau. Et parmi les prestations complémentaires, l’organisation de rencontres authentiques auprès d’artisans et de producteurs, ou un développement de visites autour du patrimoine et de l’histoire corse sont envisageables.

Le groupe à la carte

Sortir des sentiers battus, c’est aussi la tendance pour le TO Destination Corse, où la part des groupes prend une place de plus en plus importante, avec une activité désormais équilibrée à 60 % groupes et 40 % individuels. « Nous nous sommes développés, notamment grâce à la clientèle étrangère, des groupes francophones en provenance du Québec, ou encore des groupes espagnols que nous n’avions pas autant par le passé », explique Corinne Monteillet, directrice de production et développement de Destination Corse. « Notre force, c’est vraiment le groupe à la carte. Nous ne figeons absolument rien. Nous donnons juste des suggestions avec notre brochure, mais cela reste complètement indicatif. Nous préservons juste les étapes, et prenons en compte les demandes qui s’avèrent, de plus en plus, très différentes les unes des autres. Pour exemple, organiser un déjeuner sur une plage, avec un traiteur, ça change tout de suite la donne dans un circuit ! Ce type de demande est une tendance lourde et il faut bien l’avoir à l’esprit pour s’adapter. » Ainsi, là encore, pour Destination Corse, la brochure se veut bien plus une plaquette de présentation qu’un bon de commande, même si le circuit leader de base demeure, encore et toujours, « Terres corses ». La boucle de 8 j/7 nuits, proposée au départ de Bastia, comprend, au nord de l’île, les visites de Bastia, du Cap Corse, et de Saint-Florent. Elle redescend ensuite par la côte est, vers les aiguilles de Bavella, Porto-Vecchio, puis Bonifacio. Elle remonte enfin par Ajaccio, les calanques de Piana, Corte, Calvi, pour revenir sur Bastia. Autre circuit phare en 8 j/7 nuits de ce TO, le combiné trois hôtels entre le nord et le sud « Etapes Corses » fonctionne bien. Tout ceci, avec quelques bonus à la carte. « Nos clients sont de plus en plus intéressés pour aller voir un berger, participer à des dégustations de fromage, partir à la découverte de cultures agricoles bio », précise encore Corinne Monteillet. Ainsi, de nombreuses prestations ciblées sont apparues, comme le déjeuner sur une plage de Balagne, la polyphonie dans une église en Haute-Corse, ou encore, des cours de cuisine liés à une dégustation de vin. Et chez Destination Corse, on constate aussi un nouvel engouement pour la randonnée, du moment que cela devient compatible avec un circuit en autocar avec, par exemple, une demi-journée consacrée à une escapade pédestre que l’on intègre dans un programme de visite classique.

Les mini groupes en perspective

Structure récemment apparue, Corsica Incoming se consacre pour sa part exclusivement aux groupes. « C’est un vrai choix », explique Florence Burnel qui n’a créé ce TO qu’en avril 2017, mais profite néanmoins de 20 ans d’expérience sur l’île de Beauté. « J’ai constaté que l’offre pour les mini groupes, allant de 8 à 20 personnes, restait encore confidentielle. Nous, nous souhaitons surtout aller au-delà des grands circuits et proposer des choses qui sortent de l’ordinaire. Nous proposons par exemple à nos groupes d’aller prendre un repas de montagne directement dans une ferme auberge. De la même manière, nous nous disons qu’il n’y a pas que de la charcuterie en Corse, mais aussi des huîtres et des moules locales, et il faut le faire découvrir, ce que nous faisons sur l’un des deux étangs de la plaine orientale. Aussi, comme ce n’est pas facile de trouver des sites avec de grandes capacités d’accueil pour les groupes sur des thématiques très originales, on se démarque en travaillant sur les mini groupes. J’ai d’ailleurs passé tout le mois d’avril sur la route, à faire la Corse en zigzag, afin d’aller chercher des nouveautés. C’est important d’être toujours sur les routes pour produire des circuits de qualité. Là, je reviens avec quelques trésors, comme la visite d’une productrice d’huile d’olive dans les environs de Bonifacio, sur un magnifique terrain avec des oliviers centenaires. J’ai aussi trouvé un producteur de châtaignes et éleveur de cochons entre Corte et Bastia, et pour aller le voir, il faut forcément que le bus fasse moins de 10 m. Sur place, il vous emmène voir le séchoir à châtaignes, et ses cochons. Il vous explique la fabrication de la charcuterie AOC, la vraie. Le groupe peut ensuite visiter sa conserverie, puis prendre un repas sur place. Avec ce genre de découverte, les visiteurs reviennent enchantés. »

Dans sa brochure, entièrement dédiée aux groupes, donc, Corsica Incoming présente aussi un circuit type dit « Visages et paysages de Corse ». Il s’agit encore là d’un 8 jours / 7 nuits rassemblant tous les grands sites incontournables de l’île de Beauté.

Un territoire à explorer

En piochant dans le catalogue de Corsicatours, on découvre aussi cette mise en exergue du conseil et du savoir-faire d’agents locaux expérimentés, et de formules adaptées en forfait tout inclus ou à la carte. Un concentré sur 4 j/3 nuits, à partir de l’aéroport de Figari, la « Route des sens », met d’ailleurs clairement en avant le côté authentique du terroir corse. Au programme, Porto-Vecchio avec visite d’un domaine viticole et oléicole avec dégustation, Bavella avec visite d’une fabrique d’huiles essentielles et cosmétiques, ou encore, Bonifacio avec visite d’une fromagerie de brebis et promenade en mer pour un circuit « grottes et falaises » ainsi qu’un un tour de ville en petit train touristique. Un circuit suggéré court mais riche, à l’image d’une île où il faut revenir pour poursuivre les découvertes.

La Corse reste en effet un territoire d’exploration exceptionnel, avec deux départements, Corse-du-Sud et Haute-Corse, où mer (1 000 km de côtes) et montagne (120 pics y dépassent les 2 000 m d’altitude) se complètent, où le climat se révèle particulièrement favorable aux visites d’avril à fin octobre. Les randonneurs n’en ont jamais fait le tour (1 500 km de sentiers balisés), les contemplatifs et adeptes de la nature non plus avec un parc naturel régional qui couvre les deux tiers de l’île.  

Du Cap Corse, tout au nord, aussi sauvage qu’impressionnant avec sa route littorale sinueuse, aux hautes falaises de calcaire de Bonifacio tout au sud, en passant par la citadelle de Calvi, les calanques de Piana, déchirées par le temps, ou Ajaccio, cité impériale qui a vu naître Napoléon Bonaparte, il y a tant à voir. Et à revoir.

 

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Encadré : Un tourisme si précieux

Les chiffres précisés ci-dessous proviennent des statistiques de l’Agence Touristique de la Corse. Ils donnent un aperçu de l’importance du tourisme sur l’île de Beauté.

Fréquentation

La Corse, c’est encore et toujours 3 millions de touristes environ chaque année, avec 73 % correspondant à la seule clientèle française, pour 27 % provenant d’un pays étranger. 45 % de l’ensemble des touristes seraient des primo visiteurs, 72 % y viendraient de mai à septembre. Désormais, un peu plus de 49 % des touristes s’y rendraient par voie aérienne : une valeur en évolution de 3 points environ vs l’an passé, au détriment du transport maritime.

Hébergement

L’île dispose de 163.000 lits, dans 451 hôtels (dont 15 % au top du confort, classés en 4 et 5 étoiles), 344 résidences et villages de vacances, 1347 gîtes de France, ou encore, 210 campings. 53 % des hôtels sont ouverts à l’année.

 

Poids économique

En Corse, le secteur du tourisme représente 31 % du PIB (mais plus précisément 24 % hors transport). Les dépenses liées à l’activité touristique s’élèvent à 410 millions d’euros dans l’hébergement, pour 590 millions d’euros dans le transport. Le coût moyen de l’hébergement est de 92 €/nuit, celui du transport est de 503 €, tandis que la dépense quotidienne par touriste est de 63 €/jour.

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C’est nouveau cette  !

Ollandini ouvre encore ses horizons

Ollandini Voyages, leader du tourisme sur l’île de Beauté, a récemment annoncé qu’il poursuivait sa diversification. Après la création du pôle hôtelier en 2011, qui fut d’ailleurs l’objet d’importants investissements pour le groupe (de l’ordre de 50 millions d’euros), la stratégie de développement s’est encore accélérée cette année avec de nouvelles destinations… au-delà de la Corse.

La destination Sardaigne est ainsi proposée au travers d’une large gamme d’hébergements du camping à l’hôtel-club animé, en passant par des établissements de charme et des hôtels très haut de gamme. Et les circuits en autocars, pour une clientèle individuelle et en groupes, y sont évidemment présents.

Corsica Ferries met le cap vers les Baléares

3,8 millions de passagers en 2017 (soit 6 % de plus qu’en 2016) ce qui représente aussi 1,3 million de véhicules transportés, et désormais un objectif fixé à 4 millions pour fin 2018 : la compagnie Corsica Ferries a le vent en poupe. Elle fête cette année ses 50 ans (80 millions de passagers au global depuis mai 1968 !), avec 13 navires dans sa flotte qui assurent, encore et toujours, les traversées depuis Toulon et Nice en France, ou encore Savona et Livourne en Italie, vers les îles de Corse et de Sardaigne. Mais la Corsica Ferries devient ainsi la seule compagnie maritime à desservir les Baléares – et plus précisément le port d’Alcudia- depuis la France, avec d’ores et déjà deux rotations hebdomadaires annoncées.

A 20 maxi avec Visit Europe

Chez le voyagiste Visit Europe, parmi les nouveautés 2018, sur les principaux circuits best-of et pour certaines dates, on trouve désormais des circuits pouvant être choisis pour 20 personnes maxi (ceci moyennant un supplément tarifaire). Dans les faits, cela permet donc de proposer des mini groupes et de répondre ainsi à des demandes spécifiques, la taille de l’autocar, sur place, ne changeant pas (= 20 personnes maxi dans un autocar de 50 places) pour un confort supplémentaire. Plusieurs destinations sont concernées, dont la Corse pour un « Grand Tour » de 8 j/7 nuits, tout compris, en pension complète à moins de 1 500€.

App.eBike pour une mobilité douce

En Corse, depuis le 20 avril, ces nouveaux séjours tendances, alliant tourisme et eBike ont débarqué. Ainsi, l’App.eBike développe désormais un service de mobilité douce sur l’île de Beauté, pour que les touristes puissent se déplacer, à eBike à moteur électrique, au départ des hôtels simplement via une application mobile.

Cette application ludique et intuitive, permet de réserver un eBike et de télécharger différents itinéraires conseillés et équipés de stations de recharges au cœur des principaux points d’intérêts touristiques. Aussi, afin d’offrir une nouvelle possibilité de traverser la Corse du Nord au Sud en itinérance, Bosch eBike Systems et App.eBike proposeront dès cet été le « GR20 du cyclotourisme » avec l’installation de stations de recharge tous les 30 ou 40 kilomètres.

Les Voyages Linea misent sur le luxe

Suite au rachat de la compagnie maritime SNCM et de son réseau d’agences de voyages par le consortium Corsica Maritima Holding, sont apparus, en 2016, la Corsica Linea pour la gestion des transports de passagers et de fret, mais aussi la marque « Les Voyages Linea », spécialisée dans l’organisation de voyages haut de gamme et sur mesure en Corse, ceci afin de conjuguer expériences uniques et Corse intimiste. Les hébergements ciblés sont uniquement des 5 et 4 étoiles luxe, voire des adresses inclassables. Aussi, les prestations proposées peuvent comprendre l’organisation de vols en jet privé, des transferts en hélicoptère, limousine et autre bateau privé.

Air Corsica va developper ses activités touristiques

La compagnie aérienne corse Air Corsica et la plateforme française de réservation d'activités touristiques Ceetiz ont annoncé leur association, à destination des voyageurs corses en Europe et des touristes venant en Corse. "Nous voulons donner aux Corses l'envie de voyager et à notre clientèle venant en Corse le moyen de trouver de l'activité toute l'année" dans l'île de Beauté, déclarait il y a quelques mois Jean-Baptiste Martini, directeur commercial et marketing d'Air Corsica, en conférence de presse.  Ce partenariat vise à développer "une proposition unique d'expériences à réaliser en Corse en tirant profit du tissu relationnel d'Air Corsica auprès des producteurs d'activités locaux", a expliqué, pour sa part, Damien Bellon, directeur général de Ceetiz.
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Corse pratique

Agence du tourisme de la Corse

Tél. : 04 95 51 00 00

www.visit-corsica.com

Office de Tourisme du Pays d'Ajaccio

Tél. : 04 95 51 53 03

www.ajaccio-tourisme.com

Office de Tourisme Calvi Balagne

Tél. : 04 95 65 16 67

www.calvi-tourisme.com

Office de Tourisme de Bastia

Tél : 04 95 54 20 40

www.bastia-tourisme.com