Air Canada, Air Transat et Air France ne sont plus toutes seules sur les liaisons entre la France et Montréal. Tandis que Corsair s'installe à l'année, les low cost débarquent.
Le marché des vols transatlantiques devient toujours plus concurrentiel avec l'ouverture d'un nouveau front au Canada : plusieurs compagnies aériennes jettent leur dévolu sur les lignes entre la France et Montréal, jusque là opérée à l'année par Air Canada, Air Transat et Air France.
Le premier mouvement vient de Corsair. Depuis le 20 avril, la compagnie a annualisé sa liaison Paris Orly-Montréal, à raison de 5 vols par semaine et un vol quotidien pendant l'été, opérés en A330-200. Corsair avait ouvert la ligne en 2005, en s'en tenant uniquement à la saison estivale.
Changement de stratégie aujourd'hui : "Corsair souhaite prendre une part significative sur le marché, apporter plus de flexibilité en matière de vols avec une offre diversifiée qui répond aux attentes de tous les clients", justifie la compagnie, qui revendique un taux de remplissage de plus de 95% sur la campagne estivale 2018. Corsair entend bien d'ailleurs chasser la clientèle affaires avec sa nouvelle classe business et un prix d'appel de 2 000 € l'aller retour.
Level monte également en puissance au moment de relancer sa ligne entre Paris-Orly et Montréal, une liaison estivale inaugurée en juillet 2018. La filiale low cost du groupe IAG est de retour avec 3 vols par semaine, le mardi, le jeudi et le samedi, opérés en Airbus A330-200. Et Level ajoute une quatrième fréquence du 10 septembre au 3 novembre.
Plus de 600 000 voyageurs français au Canada en 2018
Les acteurs historiques ne sont pas en reste ! Du 5 mai au 26 octobre, Air Transat ouvre une nouvelle ligne estivale entre Toulouse et Montréal. Les vols sont assurés 2 fois par semaine, les mardis et dimanches, avant de passer à 4 vols par semaine à partir du 15 juin, avec l'ajout des jeudis et samedis.
Air Transat a aussi annoncé la mise en place cet été d'une quatrième fréquence entre Bordeaux et Montréal. Un vol qui sera opéré en partie en A321 LR, le nouveau fleuron d'Airbus taillé pour le low cost long-courrier. De quoi venir taquiner et égaler l'offre d'Air Canada, qui assurera une cinquième saison estivale entre Bordeaux et Montréal, avec 4 vols par semaine. La compagnie canadienne réfléchit de son côté au passage en quotidien de sa ligne Lyon-Montréal, qui a accueilli sont 100 000e passager en octobre.
Pourquoi autant de déploiements vers Montréal ? La destination a le vent en poupe, portée par une bonne image, notamment en matière de sécurité. L'an dernier, le Canada a battu tous ses records de fréquentation avec 21,1 millions de visiteurs internationaux, dont 6,9 millions d'arrivées hors Etats-Unis. Le marché français a conservé sa 3e place au classement outre-mer avec 611 000 voyageurs, en progression de 5% par rapport à 2017.
Le nombre de touristes de l'Europe francophone s'est même envolé de 10,8% à Montréal en mai et juin derniers, avec les festivités du 375e anniversaire de la ville. Une dynamique qui devrait se poursuivre : Tourisme Montréal table sur une augmentation de 2,8 % du nombre de touristes en 2019 et de 2,6% en 2020. Les compagnies auront de quoi remplir ! La guerre commerciale devrait toutefois faire rage, en particulier sur la haute saison estivale où la capacité sera à son maximum.