Willie Walsh quittera le conseil d’administration d’IAG dès mars et partira à la retraite en juin prochain.
C’est une figure incontournable du transport aérien européen qui s’apprête à voler vers de nouveaux horizons. Willie Walsh, Irlandais de son état, a annoncé son départ à la retraite en juin prochain, signifiait par la même occasion son départ d’International Airlines Group (IAG), dont il est l’emblématique PDG depuis 2011.
L’ancien pilote d’Aer Lingus avait gravi tous les échelons avant de prendre la présidence et direction générale de British Airways de 2005 à 2011 et d'organiser le rapprochement de British Airways, d’Iberia ou encore de Vueling au sein du puissant groupe IAG.
A l’aube de ses 60 ans, il a décidé de mettre fin à sa carrière dès le 26 mars en quittant sa place au conseil d’administration d’IAG. Une annonce pas si étonnante puisque Willie Walsh déclarait, dès novembre dernier : « Je me rapproche clairement de la retraite... Le conseil d’administration travaille depuis un certain temps, comme vous vous en doutez, à la planification de la relève. » Et cette relève sera assurée par Luis Gallego, l’actuel patron d’Iberia.
Willie Walsh est aussi le président de l’alliance Oneworld (concurrente de SkyTeam et de Star Alliance) depuis mars 2014. C’est le deuxième départ d’un patron emblématique du secteur aérien annoncé en l’espace de quelques mois, après l’annonce du départ à la retraite de Tim Clark, actuel patron d’Emirates.