Un autocar transportant un groupe de personnes âgées en excursion a percuté un camion transportant du bois sur une départementale de Gironde.
Quarante-deux personnes ont perdu la vie tôt ce matin dans une collision entre un autocar transportant une cinquantaine de personnes et un camion transportant du bois dans un virage dangereux sur la commune de Puisseguin, près de Bordeaux.
Huit voyageurs ont été blessés dont quatre grièvement. Le groupe était composé essentiellement de personnes âgées issues d’un club du troisième âge de Petit-Palais (Gironde) qui se rendaient en excursion plus au Sud, à Arzacq, dans les Landes.
Plusieurs ministres étaient attendus dans la journée sur les lieux de la catastrophe : Manuel Valls, le premier ministre, Bernard Cazeneuve, le ministre de l’Intérieur et Alain Vidalies, le secrétaire d’Etat aux Transports. Il s’agit de l’accident de la route le plus meurtrier en France depuis 1982, là aussi dans un accident d’autocar à Beaune (53 morts).
L’autocar reste un mode de transport sûr
Les professionnels du transport ont tenté dans la journée d'expliquer l'embrasement rapide de l'autocar mais réfutent les accusations de manque de sûreté de ce moyen de transport, brandies par certains. L'enquête devra déterminer les circonstances exactes de cet accident dramatique. "Un car ça ne brûle pas à cette vitesse", s'étonne notamment Michel Seyt, le président de la Fédération nationale des transports de voyageurs (FNTV).
Si les accidents en autocar sont très impressionnants et très médiatisés, le nombre de passagers tués pour 100 millions de passagers-kilomètres reste très faible selon les chiffres de l’Union européenne : de 0,07 contre 0,25 en ferries, 0,7 en voiture, 5,4 en vélo et 13,8 en moto. L’avion et le train restent toutefois les modes de transport les plus sûrs avec un taux de 0,035.
Les règles de circulation sont devenues plus strictes ces dernières années après plusieurs accidents, avec par exemple un taux d’alcool limité à 0,2 grammes par litre de sang, l’existence de ceinture de sécurité pour tous les passagers, une vitesse limitée à 100 km/h sur autoroute, la limitation des heures de conduite et le nombre de chauffeur.
Selon la FNTV, la France comptait un parc de 66 000 autocars (au 1er janvier 2014) pour quelque 2 milliards de kilomètres parcourus. Le transport de tourisme en autocar a pour sa part généré plus de 2 millions de voyages touristiques en 2013 (selon les chiffres du Memento du Tourisme 2014). Avec 226,3 millions de kilomètres parcourus.
"Le transport routier parcourt chaque année plusieurs milliards de kilomètre mais n'est à l'origine que de 3% des accidents de la route", a rappelé ainsi l'ORTE, l'une des principales organisations professionnelles du transport routier, appelant à ne pas "jeter l'opprobe sur toute une profession".
La loi Macron a relancé le transport en autocar en 2015
Le transport en autocar en France connaît un nouveau développement depuis quelques mois avec la loi Macron concernant la libéralisation des lignes nationales en autocar. "Il ne faut pas couper dans la sécurité, tout accident freinerait le développement de l’activité et les bénéfices observés depuis l’été", considérait ainsi Alain-Jean Berthelet, directeur général de la compagnie Starshipper, lors du dernier congrès de la FNTV, le 14 octobre dernier. C'était il y a à peine dix jours, même s'il pensait aux lignes régulières en développement, alors que le cas présent concerne une excursion...
S.J. (avec AFP)