Tour Hebdo a rencontré les 22 demi-finalistes qui concourent au titre de meilleur agent de voyages, les partenaires et Thomas Desplanques, directeur de l'IFTM-Top Résa.
Saumon, brochette de bœuf, gratin de pommes de terre et entremet trois chocolats. Il n'en fallait pas moins pour requinquer les 22 demi-finalistes de la Travel Agents Cup, invités à prendre leur déjeuner à la table du restaurant Le Manhattan de l'Hôtel New York à Disneyland Paris.
Depuis ce matin, les agents de voyages passent à tour de rôle face au jury présidé par Sophie Jovillard, animatrice de l'émission Échappées Belles sur France 5. Ils doivent tirer au sort l'une des dix destinations qu'ils "révisent" depuis dix jours pour en faire la plus exceptionnelle des présentations.
Les candidats n'ont qu'une chose en tête : décrocher le titre de meilleur agent de voyage de France le 25 septembre. Preuve qu'ils prennent le défi au sérieux, "entre les préselections et la demi-finale, certains ont pris des cours de coaching", affirme Thomas Desplanques, directeur du Salon IFM-Top Resa. "L'une des cinq finalistes de l'an dernier nous a appris qu'elle avait gagné des clients en mettant en avant son statut de meilleure agent de voyages de France sur son site internet", poursuit le créateur de la compétition qui se joue aujourd'hui.
Des inscrits peu nombreux mais heureux
Malgré cela, les inscrits n'ont pas été nombreux cette année. Thomas Desplanques ne s'en cache pas : "pour la Travel Agents Cup 2013, on ne pouvait s'inscrire qu'en ligne. J'ai voulu muscler l'édition 2014 en y ajoutant un casting des candidats dans plusieurs villes. Nous avons fait un stop à Paris et Marseille mais avons dû annuler une ou deux villes par manque d'inscrits". Pour s'assurer un meilleur succès à l'avenir, il pense mettre en œuvre "une table ronde qui réunirait le Snav, les TO, les partenaires... " afin de répondre à la problématique suivante : "Comment mobiliser le réseau ? je ne doute pas que Jean-Pierre Mas serait le premier supporter !".
Justement, les partenaires de l'événement (le Canada, le Qatar, Air France, Fram, Amadeus...) sont-ils déçus ? "Oui, c'est logique qu'ils ne soient pas satisfaits avec 15 ou 20 inscrits. Mais la Travel Agents Cup, ce n'est pas qu'un challenge. Il y a aussi des workshops. Et n'oublions pas que l'on garantit aux partenaires une visibilité sur notre site dédié de fin avril jusqu'à Top Résa fin septembre", assure Thomas Desplanques.
Si les inscrits ne sont pas nombreux, les 22 agents de voyages sélectionnés en demi-finale sont fébriles et très contents de se tester dans l'ensemble. "On est passé devant le jury ce matin, lancent en chœur Olivier Bénédict (Prêt à partir à Lunéville, 54) et Sonia Faris (OCV Voyages à Paris 16e). Sonia a tiré la Malaisie et moi la France".
Ils sont jugés sur des critères d'élocution, d'occupation de l'espace, d'originalité, de dynamisme, de connaissances de la destination et d'anecdotes. "Si je gagne, ce sera une grande victoire pour moi et je le mettrai en avant pour montrer à mes clients qu'ils ont à faire à des experts", conclut Olivier, avec espoir.
Gwénaëlle Fliti, à Disneyland Paris