A l’occasion des forces de vente Selectour à Jeddah en Arabie Saoudite, agences de voyages et partenaires se sont retrouvés autour d’ateliers dans cette destination récemment ouverte au tourisme
Lors de l'ouverture de l'habituelle plénière, Laurent Abitbol, Président du directoire de Selectour a déclaré « cette année comme l’une des plus importantes de l’histoire du groupe ».
Dans un discours rythmé par la ferveur bien connue de l’orateur, le bilan 2022 se présente particulièrement positif. Il poursuit : « même avec quatre mois de moins, la filière tourisme rattrape à hauteur de 115 % les performances de 2019. En affaires, le retard se résorbe. Nous récupérons déjà 90 % du volume sachant que le nombre de vols a diminué. Par contre, les réservations via le rail augmentent significativement tout comme la valeur des transactions ».
Bien conscient des grandes difficultés provoquées par la crise sanitaire, Laurent Abitbol précise les objectifs de Selectour pour l’année 2023 : « La priorité sera de redistribuer un maximum de dividendes, d'actions et de commissions aux adhérents du GIE Asha. Ils doivent se refaire une santé financière affaiblie par la pandémie du coronavirus. Si nous maintenons nos résultats, le CA global du GIE peut s’élever à 6 milliards d’euros cette année contre 4,5 en 2022. »
La France : prioritaire pour le développement du tourisme en Arabie Saoudite
L’office du tourisme d’Arabie Saoudite, en puissance invitante, en profite pour faire passer ses messages auprès des agences et partenaires du groupe Selectour. Son ouverture date de 2019 et la destination ne cache pas ses ambitions au point de vouloir figurer dans le top 5 des destinations mondiales touristiques. Pour Hazim Alhazmi, Président de l’Europe et des États-Unis à l’autorité du tourisme saoudien « la France est un pays prioritaire pour atteindre notre objectif. Nous sommes prêts à accompagner les agences de voyages et tisser de nouveaux partenariats pour y parvenir ».
D’ailleurs, avec un budget qui s’élève à 150 millions d’euros jusqu’à 2030, l’Arabie Saoudite ne manque pas de moyen… Ce ne sont pas moins de 60 000 visas touristiques français qui ont été délivrés durant l’année 2022. Une logique qui explique l’enthousiasme de l’Arabie Saoudite à l’égard des Français, pionniers du tourisme saoudien.
Si la France est éligible aux visas touristiques, 48 autres nationalités sont également autorisées à entrer sur le territoire. Par cette ouverture sur le monde, l’Arabie Saoudite espère accueillir 100 millions de visiteurs dans les prochaines années, ce qui entraînerait la création de 2 millions d’emplois : une véritable source économique pour le pays.
Laurent Abitbol, convaincu du potentiel de la destination, affirme : « L'Arabie Saoudite possède des merveilles archéologiques, des climats divergeant du nord au sud, une culture et un patrimoine riches. Je suis donc persuadé qu'elle deviendra un des grands centres de tourisme dans le monde. »