VisitBritain organisait sa cinquième édition d'Explore GB les 9 et 10 mai. L'occasion pour quelques agents de voyages français de découvrir les nouveautés du Royaume-Uni et de partir en éductour dans le Nord du Pays de Galles. Avec, à leur retour, plein d'idées nouvelles pour leurs clients.
Suzanne Ducreau, MIJE (spécialiste voyages scolaires)
« Aujourd'hui, nous vendons principalement Londres, mais aussi Bath, Oxford ou Brighton, qui sont des destinations classiques. Nous avons aussi quelques groupes sur l'Ecosse, mais moins fréquemment, car ce sont des séjours plus spécifiques et plus chers. On essaie de diversifier et de proposer des produits qui sortent un peu plus de l'ordinaire. On voulait donc profiter de l'éductour au Pays de Galles pour que je découvre la destination et que je propose quelque chose en brochure. Il y a par exemple le complexe Surf Snowdonia, parfait pour les groupes scolaires, qui pourraient y faire notamment du surf et de l'escalade. Nous essayons dans nos produits de mixer à la fois le culturel et le sport, un peu plus ludique et plus marrant. Le trajet en train au cœur de parc Snodownia, pour découvrir la nature, est lui aussi parfait. Sans oublier la sortie en bateau sur l'aqueduc Pontcysyllte ou le cours de gallois auquel nous avons eu le droit. Il faut que je vérifie si cela existe, mais c'est une chose qui pourrait vraiment plaire. À partir de ce que j'ai vu et les recherches que je vais faire pour compléter ce voyage, je vais pouvoir concevoir un programme sur cette destination. »
Elisabeth Jegou, responsable pôle technique TO Brittany Ferries
« Cet éductour matche parfaitement avec notre nouveau positionnement de marque, "Révéler les fabuleuses destinations de vacances", puisque cela permet de découvrir des nouveaux sites insolites, d'avoir l'oeil sur les détails pour proposer à nos clients toutes les petites choses qui vont pouvoir faire la différence pour nos produits. Mon coup de cœur reste la balade en train à vapeur avec l'afternoon tea à bord. C'est vraiment une expérience à mettre en avant. Pour nos clients en voiture, cela peut s'organiser facilement, avec un trajet aller-retour et un stop d'une heure pour découvrir Caernarfon. Il y a également le parc Surf Snowdonia, qui est une bonne idée pour les familles, car nous avons justement un car-tour au Pays de Galles qui leur est proposé. Ce séjour a donc permis de voir qu'il y a d'autres choses à vendre à nos clients. L'événement Explore GB m'a lui aussi permis de découvrir des choses intéressantes. J'ai été surprise de voir qu'il y a désormais une nouvelle exposition à l'étage à Westminster Abbey [à Londres, NDLR]. Une vraie visite qui peut durer deux heures. Ça peut vraiment compléter la visite. C'est ce que nous recherchons et c'est ce qui va faire la différence. »
Carole Lommelhet, SILC (spécialiste séjours linguistiques)
« SILC est déjà présent sur le Pays de Galles puisque nous proposons la destination en programme de voyage scolaire, mais je ne crois pas que nous avions jusqu'à présent le nord du pays. C'est une destination qui donne envie lorsque l'on est sur place. On voit tout le potentiel qu'elle peut avoir, que ce soit du culturel ou du fun. Il y a vraiment matière à trouver quelque chose pour toutes les classes d'âge et pour tous les types de clients. Je pense d'abord à Portmeirion, qui est un incontournable. Même si les enfants n'auront sûrement pas la référence à la série Le Prisonnier, cela vaut quand même le coup, car le village ressemble à un décor de cinéma. Ne serait-ce que pour le concept, en lui-même, de village italien en plein cœur du Pays de Galles. Ça éclate en couleurs et ce n'est pas grand, on peut le découvrir assez rapidement. Je vais aussi suivre l'évolution de Surf Snowdonia, parce que je pense que ça va être quelque chose d'important en matière d'activités. Et on trouve, à côté de cela, les incontournables : les visites de châteaux, les jardins, l'aqueduc. Il y a vraiment de quoi contenter tout le monde. Pendant Explore GB, j'ai aussi eu la chance de rencontrer des personnes représentant le patrimoine gallois, qui m'ont permis de découvrir l'éventail des possibilités de visites à faire. À moi maintenant d'encourager à développer tout ce Nord Pays de Galles en faisant part des différentes opportunités. »
Catherine Moine, conseillère voyages indépendante
« Pour l'instant, mes clients, qui sont surtout des individuels, vont essentiellement à Londres, en Écosse, ou éventuellement en Irlande. Mais toutes les autres régions d'Angleterre, notamment le Yorkshire, découvert pendant Explore GB, ne sont pas des destinations où ils se rendent. Pour moi, c'est une grande découverte. Et cela me permettra de leur proposer des nouvelles activités. De même que le Pays de Galles, que la plupart des Français ne connaissent pas tellement. L'éductour a été très intéressant, avec des points forts comme la promenade en bateau sur l'aqueduc ou le voyage en train avec l'afternoon tea. Cela donne des idées originales et typiquement british à proposer aux clients. Parce que je pense que la clientèle française est curieuse. Elle souhaite non seulement visiter des châteaux comme ceux que nous avons pu découvrir [Chirk Castle, Caernarfon et Conwy, NDLR] mais voir également un peu de nature, participer à des dégustations, faire de la randonnée, etc. Je pense déjà à des clients à qui je pourrais proposer cette destination et je n'aurais certainement pas eu l'idée de le faire si je n'étais pas venue. »