Le JNTO et son président, M. Seino, organisent un workshop sur l’ancienne route maritime des navires Kitamaebune, le lundi 17 octobre au Petit Palais avec pour objectif principal de promouvoir et de valoriser le patrimoine japonais
Cet événement sera l’occasion de présenter des localités japonaises qui, pour la plupart, ont autrefois servi de ports d’escales aux navires « Kitamaebune ».
Conçue pour le transport de marchandises pendant près de 150 ans, la route maritime des navires Kitamaebune a joué un rôle essentiel dans le développement de l’archipel nippon. Les navires étaient destinés à transporter des denrées alimentaires (riz, saké, produits de la mer, ou encore sel) et des matériaux (fer ou pierre). Ils réalisaient des aller-retours entre Osaka et l’île septentrionale de Hokkaido pour alimenter chacun des ports d’escales. Ces derniers furent également utilisés pour le commerce des algues kombu, ingrédient de base du bouillon dashi, indispensable dans la cuisine japonaise.
En 2007, un couloir Kitamaebune a été créé afin de revitaliser les zones autrefois florissantes et de proposer aux touristes une découverte du Japon originale via cette route historique en organisant des forums chaque année. Ce nouveau « couloir » emprunte l’ancien itinéraire maritime des navires Kitamaebune avec ses ports d’escales et s’étend également aux territoires alentours. L’enthousiasme autour de ce couloir maritime s’est également traduit par la création d’une Association pour la promotion du patrimoine japonais Kitamaebune et par l’inscription de plusieurs localités au patrimoine japonais depuis 2017 en tant que « Ports d’escales des navires de commerces et hameaux d’armateurs de Kitamaebune : des territoires disparates unis par les rêves des hommes prêts à affronter la mer déchaînée ». Ce statut valorise les sites ou pratiques ayant un discours narratif autour de la culture ou d'une tradition japonaise à forte valeur historique ou spécificité locale.
A son tour, le JNTO souhaite rendre hommage à l’histoire des navires Kitamaebune avec la présence de 15 localités :
• Akita (ville et préfecture)
• Odate
• Oga
• Sakata
• Tsuruoka
• Wajima
• Shika • Kaga
• Fukui (préfecture)
• Tsuruga
• Setouchi
• Bizen
• Kagoshima (ville et préfecture)