Les deux compagnies vont gérer conjointement le terminal croisière du port.
La Commission européenne a dit oui à Costa et MSC concernant leur projet de gérer conjointement le terminal croisière de Marseille situé au môle Léon Gourret. Les deux compagnies, alliées à Luis Cruise, ont en effet répondu l’an dernier à l’appel d’offres du Port autonome de Marseille concernant la gestion pour une durée de 25 ans du terminal. Elles avaient alors décroché le marché face au groupe américain Royal Caribbean Cruise Lines.
Via la création de ce joint-venture Marseille-Provence Cruise Terminal SAS (dont le prochain conseil d'administration se déroulera mardi prochain), les opérateurs se sont engagés à générer pour le port un trafic d'un million de passagers en 2011, représentant environ 450 escales de paquebots. L'accord stipule par ailleurs qu'une totale égalité de traitement sera accordée aux autres compagnies, notamment à celles du groupe RCCL.
Malgré la grève qui a fait tanguer le port de Marseille en mai 2008, ce dernier a accueilli quelque 540 000 croisiéristes l’an dernier (+22% par rapport à 2007). Avec l’arrivée de nouvelles compagnies et de bateaux toujours plus gros, le Club de la Croisière Marseille-Provence estime que le cap des 700 000 passagers sera dépassé en 2009, avec notamment 160 000 clients en tête de ligne. Ainsi, la croisière génère désormais une activité continue pour le port, Costa et MSC proposant des départs à l’année depuis la cité phocéenne. Des travaux sont d'ailleurs en cours pour permettre l’accueil de navires dépassant les 330 mètres de long.
Stéphane Jaladis
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