La ville de Souvigny, près de Moulins dans Allier, est désormais reconnue comme ville sanctuaire de France. Une consécration pour la fille ainée de Cluny et son ensemble prieural.
Noyau du Bourbonnais depuis le Xème siècle, Souvigny et son ensemble prieural expose, encore aujourd’hui, toute la spiritualité et la splendeur artistique de l’ancienne congrégation de l’influente abbaye de Cluny. Tant et si bien que Souvigny comptait parmi les « Cinq Filles » de Cluny. Au fil du temps, la commune est devenue un haut lieu de pèlerinages pour de nombreux croyants, notamment car les abbés Mayeul et Odilon y furent inhumés. Ces derniers et le récit de leurs miracles ont attirés beaucoup de pèlerins.
Récemment, Mgr Laurent Percerou, Evêque du diocèse de Moulins a souhaité donner un nouveau souffle à ce pèlerinage. Volonté qui pris forme en 2016 avec la venue de milliers de pèlerins à Souvigny.
Un patrimoine riche
Etre considérée comme la fille ainée de Cluny a permis au village de se constituer un patrimoine architectural conséquent au fil des siècles. L’église romane Saint-Pierre Saint-Paul témoigne d’une grande richesse historique par ses influences d’art roman et gothique abritant la tombe de Saint Mayeul ou encore les gisants des ducs de Bourbon. A l'extérieur, les jardins du Prieuré dévoilent des jardins à la française des XVII et XVIIIème siècles tandis que les granges sud et nord mêlent art roman clunisien et hall d’exposition temporaire. Une richesse patrimoniale qui justifie son succès parmi les touristes et pèlerins ainsi que de son statut nouvellement acquis.
Sanctuaire de la paix
Grâce à la mobilisation de Mgr Percerou, la ville a été érigée en sanctuaire de la paix en mai dernier. Depuis début 2018, Souvigny a également rejoint le réseau des villes sanctuaires de France. Cette association est à l’origine, au sein d’Atout France, de la création du groupe de travail « Tourisme et spiritualité » promouvant ainsi Souvigny sur des marchés touristiques plus lointains et contribuant à son rayonnement renouvelé.