Le nombre de visiteurs français en Irlande a battu un nouveau record en 2017, pour la 5ème année consécutive.
Patricia O’Brien est « heureuse de confirmer qu’il n’y aura pas de frontières en Irlande ». C’est par ces mots que l’ambassadeur de l’Irlande en France a présenté à Paris le plan marketing du tourisme irlandais pour 2018. Avec une réduction du taux de TVA et une baisse des taxes aériennes, tous les voyants sont au vert -et en Irlande c’est bien normal- pour une bonne santé du tourisme.
Le secteur a généré 286 000 emplois pour un chiffre d’affaires de 5,78 milliards d’euros en 2017. Des résultats en hausse de 6 % par rapport à 2016. L’Irlande a ainsi accueilli 10,65 millions de visiteurs (+3,2 % vs 2016). Une tendance que l’île entend bien poursuivre les prochaines années.
Les Français ont été 544 000 a foulé les terres irlandaises en 2017 (+6 % vs 2016) pour des séjours moyens d’une dizaine de nuits. Dans le détail, ces visiteurs hexagonaux sont venus majoritairement de la région parisienne (47%) et de l’ouest de la France (14%). Pour se rendre en Irlande, 28 000 sièges seront disponibles en 2017 au départ de 8 villes en France pour un accès direct vers Dublin, Cork, Shannon et Belfast. Cinq compagnies aériennes se partagent le marché : Aer Lingus, Air France, Ryanair, easyJet et transavia. Côté traversées maritimes, trois compagnies de ferry (Brittany Ferries, Stena Line et Irish Ferries) embarquent 3 000 véhicules par semaine, avec une capacité supplémentaire de 60 000 places entre juillet et septembre 2018. A noter qu’Irish Ferries commercialisera un nouveau navire au départ de Cherbourg à partir de l’été 2018.
Si l’Irlande bénéficie aujourd’hui de sa stratégie marketing et des campagnes de communication, il faut aussi attribuer une part de cet engouement au film Star Wars (tourné sur Skellig Islands) et à la série Game of Thrones (en Irlande du Nord). Les Français en particulier sont très curieux de découvrir les lieux de tournage.