L’Initiative Internationale pour les récifs coralliens (ICRI) a déclaré 2018 "Année Internationale du Récif". Les Maldives s'engagent.
Dans le but de protéger cette faune unique et exceptionnelle, l'initiative vise à sensibiliser le grand public sur la protection des récifs, à accroitre les recherches et collaborations internationales, et mettre en œuvre des stratégies efficaces et durables de protection de l’écosystème.
Partenariat informel entre nations, l’ICRI veut mobiliser un ensemble d’acteurs internationaux afin de mettre en œuvre des actions aux impacts mondiaux.
Conscient de l’importance des coraux, les Maldives n’ont pas attendu pour s’engager dans cette cause. A l’échelle nationale, de nombreuses personnalités s’expriment pour sensibiliser le grand public et encourager les initiatives.
Haris Mohamed, directeur général de l'Office de Tourisme des Maldives, a déclaré : « Récemment élue « Meilleure destination plongée du monde » lors des 24èmes World Travel Awards, les Maldives attirent des plongeurs du monde entier pour découvrir la beauté de notre vie sous-marine et de nos récifs. »
Sur le terrain, les opérateurs privés agissent également pour protéger la diversité et les splendides couleurs du récif maldivien.
Le croisiériste Carpe Diem a notamment lancé une campagne digitale où chaque plongeur est invité à partager ses plus belles photos sur les réseaux sociaux (Instagram & Facebook) en les accompagnant des hashtags #maldivesreefawareness #carpediemmaldives et #IYOR2018.
L'hôtel Anantara Kihavah Maldives s'est aussi investi dans cette protection de l'environnement en lançant le Coral Adoption Program. Ce plan à long terme vise à accélérer la régénération de la croissance corallienne. Les clients de l'hôtel peuvent jouer un rôle majeur en adoptant un corail - ou plusieurs- qui est installé au fond de l'Océan sur des cadres en fer avec les prénoms et noms de ses bienfaiteurs. Les familles ont ensuite le loisir de voir grandir leur corail avec une photo envoyée par mail régulièrement.