Au cours du dernier mois, 45 % des réservations hôtelières ont été annulées dans cette ville d'Italie touchée par des inondations historiques au mois de novembre.
Mauvaise publicité pour Venise. Les images fortes de la montée des eaux exceptionnelles du mois de novembre ont entraîné une grosse chute du tourisme pour l’une des destinations préférées des touristes du monde entier. Dans la Sérénissime, 45 % des réservations hôtelières ont été annulées au cours des trente derniers jours, a annoncé vendredi 20 décembre l’association vénitienne des hôteliers. La crainte de nouvelles inondations liées aux marées hautes pèse sur le secteur.
« Depuis la mi-novembre, à la suite d’une inondation historique, nous avons enregistré une baisse sans précédent [du nombre] des réservations. Cela ne s’était même pas produit après les attentats des Tours jumelles [à New York en 2001] », a indiqué le président de l’association, Vittorio Bonacini. Et de préciser : « Sur ce premier mois, nous avons enregistré un pic de 45 % d’annulations et nous avons dû annuler des événements, des conférences et d’importantes initiatives prévues pour l’année prochaine (…). Si nous avions un taux d’occupation de 100 % pour la nuit du Nouvel An en 2018, cette année, ce taux est inférieur à 50 % ».
31 millions de touristes l'an dernier
Les images largement diffusées de la marée du 12 novembre, la pire depuis 1966, ont fait le tour du monde. Conséquence : les voyageurs, en particulier ceux des Etats-Unis (15 % des touristes visitant Venise), du Royaume-Uni (8 %) et de France (7 %), sont inquiets. « Un touriste sur trois vient de ces pays », a souligné le président des hôteliers.
Mais selon lui, il existe mauvaise compréhension de la réalité : « Nous avons reçu des appels inquiets des Etats-Unis, nous demandant si un enfant d’un mètre trente pouvait venir sans danger ». En réalité, Venise se trouve à plus d’un mètre au-dessus du niveau de la mer, informe Vittorio Bonacini. Quand on parle d’une marée haute de 1,30 m, le niveau de l’eau est de 30 centimètres et seulement dans certains secteurs de la vieille ville. La marée haute historique n’a duré qu’une heure et demie, puis la situation s’est normalisée en quelques heures, assure le président des hôteliers.
Sur les plus de 31 millions de touristes qui se sont rendus à Venise l’année dernière, 20 millions n’ont passé qu’une journée sur place et seulement 11 millions et demi ont séjourné dans les 274 hôtels du centre historique, selon l’association.