Kate et William, en visite à Paris pour la Saint-Patrick, ont été pris en photo sous toutes les coutures. À l’Élysée avec François Hollande, en grande discussion avec Jean Reno lors d’un dîner de gala, posant devant la tour Eiffel, contemplant les oeuvres du musée d’Orsay, en fervents supporters de l’équipe du Pays de Galles dans les gradins du Stade de France… Bref, de nombreux clichés dans lesquels le charme du couple princier apporte un joli coup de pub à une destination qui en a bien besoin, la France. En la matière, on attendait aussi beaucoup de la tenue des premières Primaires du tourisme à l’initiative de l’Institut français du tourisme et de l’Afest.
Une excellente idée à laquelle les principaux candidats à la présidentielle ont répondu présent. Certes, ils ne se sont pas déplacés en personne mais avaient mandaté des représentants qui ont tous joué le jeu devant une salle pleine. On attendait des mesures fortes et concrètes en faveur du tourisme, le secteur étant devenu une priorité nationale et le gouvernement y consacrant un budget de relance conséquent. Mais point de révolution dans les programmes, quel que soit le parti politique représenté. Mettre en place une nouvelle taxe pour compléter le budget de promotion d’Atout France, renforcer la formation et la sécurité, encourager les petits projets, multiplier les chèques – vacances… En somme, du saupoudrage. Pourtant l’enjeu est de taille, attirer les touristes et les pousser à revenir découvrir de nouvelles facettes de notre pays. Les techniques pour fidéliser les clients, certains pros du tourisme les maîtrisent bien, eux. C’est l’objet de notre enquête ce mois-ci (pages 30-37) : les compagnies aériennes et les grands groupes hôteliers ne manquent pas d’idée pour convertir leurs clients en repeaters. Des idées qui peuvent parfois être reprises en agences de voyages et par les tour-opérateurs, même si l’on connaît bien leurs difficultés à mettre en place des outils de fidélisation. Qu’ils se rassurent, la qualité de service et le produit restent les meilleures armes pour faire revenir le client. Alors bons conseils et… bon vote !