Après la location d’avions d’AirBerlin, le groupe allemand met en place des code shares avec la compagnie d’Abu Dhabi.
Bruno Matheu, l’ex-patron des programmes à Air France, maintenant en charge des alliances à Etihad Airways, ne chôme pas. Le dernier dossier signe d’ailleurs la fin de toute velléité de collaboration avec la compagnie française car Etihad a préféré le groupe Lufthansa.
L’accord de partage de codes qui vient d’être signé, et qui sera applicable ce mois-ci sous réserve d’accord gouvernemental, permet à la compagnie allemande de mettre son code "LH" sur les deux vols quotidiens sans escale d'Etihad Airways entre Abu Dhabi et Francfort, et ses deux liaisons quotidiennes sans escale entre Abu Dhabi et Munich.
En échange, la compagnie aérienne nationale des Emirats arabes unis mettra son code "EY" sur les services intercontinentaux long-courriers de Lufthansa entre sa base de Francfort et Rio de Janeiro au Brésil ainsi que Bogota en Colombie.
Ce partenariat commercial fait suite à un accord de location avec équipage (wet lease) entre le groupe Lufthansa et AirBerlin – dans laquelle Etihad Aviation Group détient indirectement une participation de 29% – également annoncé aujourd'hui mais largement connu. Eurowings, transporteur à bas coûts du groupe Lufthansa, et Austrian Airlines, compagnie du groupe Lufthansa, ont aussi signé un accord d'affrètement concernant 38 appareils d'AirBerlin.
Etihad veut se différencier d'Emirates
Trente-trois d'entre eux doivent être exploités pour le groupe Eurowings, cinq autres pour Austrian Airlines. L'accord, d'une durée de six ans, prendra effet à compter de février 2017, sous réserve des exigences réglementaires. Les locations ont été convenues à des tarifs compétitifs, ce qui assainit la situation très déficitaire d’AirBerlin.
Chaque compagnie du Golfe pratique une politique de croissance différente. Outre AirBerlin, Etihad multiplie les prises de participation avec Air Serbia, Air Seychelles, Alitalia, Jet Airways, Virgin Australia et la compagnie basée en Suisse, Darwin Airline.
Emirates privilégie la croissance interne avec une flotte considérable et un seul partenariat notable avec Qantas sur l’axe Europe-Australie. Qatar Airways monte régulièrement au capital d’IAG (British Airways, Iberia) tandis qu’Oman Air reste indépendante et privilégie un développement maîtrisé.
Thierry Vigoureux