Alors que la cathédrale Notre-Dame de Paris a été en grande partie ravagée par un incendie hier soir, le secteur touristique a lui aussi beaucoup perdu. Mais les professionnels du secteur restent optimistes.
À l'instar de la tour Eiffel et du mont Saint-Michel, la cathédrale Notre-Dame de Paris fait partie de ces grands monuments qui symbolisent à eux seuls la France. Une icône qui figure en bonne place sur la liste des lieux que tout touriste veut voir un jour. Preuve de cette place particulière, Notre-Dame de Paris accueille un total d'environ 13 millions de visiteurs par an.
"Cela représente une moyenne annuelle de plus de 30 000 personnes par jour et, les jours de grande affluence, c’est plus de 50 000 pèlerins et visiteurs qui pénètrent dans la cathédrale", avance les responsables de la cathédrale. Les deux tours attiraient également en nombre les touristes pour leur vue imprenable sur la capitale parisienne. Une visite organisée sous l'égide du Centre des monuments nationaux, avec un site Internet dédié, accessible en français, anglais et espagnol.
Davantage visitée que le Louvre et la tour Eiffel
Au classement des lieux touristiques de la capitale, Notre-Dame devance très nettement le musée du Louvre (10,2 millions de visiteurs l'an dernier) et la tour Eiffel (7 millions de visiteurs en 2018). Seul Disneyland Paris fait jeu égal avec 13,4 millions de visiteurs en 2016. Les chiffres ne peuvent toutefois pas strictement être comparés, l'accès à Notre-Dame étant gratuit, contrairement au Louvre, à la tour Eiffel et à Disneyland.
La silhouette de la cathédrale apparaît en tout cas comme incontournable dans les brochures et sur les sites des voyagistes étrangers. Parmi les packages mis en avant pour la clientèle étrangère, Disneyland Paris propose par exemple une excursion dans la capitale, avec la tour Eiffel et Notre-Dame en tête d'affiche. L'agence parisienne Perfect Paris Wedding propose quant à elle aux étrangers des forfaits pour se marier à Paris, avec la possibilité d'organiser une cérémonie avec la cathédrale en toile de fond. Les professionnels du tourisme perdent une valeur sûre !
Une "immense émotion" à l'international
Sur son compte Twitter, Atout France déplore la disparition "d'un pan inestimable de notre histoire et de notre patrimoine". Le réceptif Paris CityVision accuse lui aussi le coup : "La destruction de toute une partie de cet édifice est une tragédie et un réel deuil pour nous", regrette Florence Beyaert. La présidente du directoire de Paris CityVision appelle dans la foulée "l'ensemble des acteurs publics à se mobiliser pour soutenir la dynamique du tourisme et notamment pour permettre aux professionnels de pouvoir commercialiser davantage d'autres monuments tels que la tour Eiffel et le musée du Louvre".
Jean-François Rial, PDG de Voyageurs du Monde, espère quant à lui que l'incendie va justement braquer les projecteurs sur la capitale : "Le point commun avec les attentats de 2015, c'est l'immense émotion que cela suscite", avance-t-il. "Mais la grande différence est que, si les attentats avaient fait fuir les étrangers, cet incendie va provoquer l'effet inverse." Même optimisme chez Jean-Pierre Mas. Le président des Entreprises du Voyage assure "ne pas être inquiet". "Il n'y aura pas d'effet négatif sur la fréquentation touristique, en tout cas beaucoup moins que le mouvement des gilets jaunes", conclut-il.