Après la séparation en 2006 en deux entités de l’ex-Villages Vacances Famille, une majorité des sites et des équipes s'est tournée vers le monde concurrentiel pour devenir Belambra, le reste s’est trouvé un peu dépourvu. Mais la fusion rapide de VVF Villages avec VAL (Vacances Auvergne Limousin) a ouvert la voie d’un nouveau modèle économique.
Dix ans plus tard, la fracture est digérée et le modèle résolument associatif de VVF Villages prône une troisième voie, entre le monde concurrentiel et le modèle purement social, en défendant les valeurs essentielles d’un tourisme solidaire, sans nier une démarche commerciale plus ouverte, une offre produit enrichie et une diversification des clientèles.
En 2018, VVF Villages gère 85 villages sur 83 sites en bord de mer, en campagne et à la montagne (soit quelque 6 000 logements et 32 000 lits), la plupart sont la propriété des collectivités locales qui signent des baux d'une douzaine d'années à l'association VVF. Cette dernière est propriétaire d'une vingtaine de villages via sa foncière dédiée.
Une douzaine de villages premium
Ces dernières années ont été marquées par la volonté de dynamiser le patrimoine immobilier sur fonds propres et avec l'aide des propriétaires. 120 millions d'euros ont été investis pour rénover profondément plus de 40 villages en cinq ans, une autre centaine de millions est programmée sur les années à venir pour continuer le programme. Ces rénovations touchent principalement la qualité de l'hébergement, mais aussi l'amélioration des équipements de détente, type centre de remise en forme, ou de sports.
Malgré la "perte" de 25 villages en dix ans, pour non renouvellement des baux, la capacité n'a pas diminué et s'est même plutôt renforcée grâce à ces travaux qui ont permis d'augmenter le nombre de logements sur les sites rénovés. Les installations permettent désormais de toucher de nouvelles clientèles, dont les séminaires qui bénéficient d'une offre dédiée dans une douzaine de villages "premium".
Croissance externe et marquage régional
Le groupe se permet même de faire de la croissance externe opportuniste, comme le rachat à Vent du Large et Villages Vacances Soleil, de leurs installations à Port Barcarès, qui fusionnent avec le VVF Village implanté depuis des lustres et qui devient la plus grosse capacité du parc avec quelque 600 logements. La taille du site justifie même un partenariat original avec Flixbus, qui va ouvrir une ligne spéciale l'été prochain desservant directement Paris aux portes du village de Port Barcarès.
Cette approche marché conquérante avec des villages rénovés, des offres enrichies, un marquage régional affirmé a porté ses fruits sur l'exercice précédent qui s'achève sur un chiffre d'affaires supérieur à 80 millions d'euros avec une marge bénéficiaire de 1,1 million. Sur les 85 villages en opération, une quarantaine ont la capacité d'accueillir des groupes, qui représentent 30% du CA global.
Le groupe, largement habitué à la commercialisation directe via les CE, les fédérations ou les organisations sociales, s'ouvre à tous les autres canaux. Bruno Mounier, directeur commercial issu de la location de voitures et de la distribution touristique, a signé ses premiers partenariats avec Leclerc Voyages, Vacances Carrefour et Havas Collectivités. Il a mis des disponibilités sur Booking.com et vendu des capacités à Vente Privée. Pour l'instant marginales, ces filières représentent moins de 10% des ventes mais sont amenées à se développer. De même que l'activité Séminaires, aujourd'hui moins de 3% du CA, avec un objectif de 15 à 20% à terme.