La destination servira de terrain de jeu à la 15e édition du raid, qui se déroulera du 12 au 20 novembre 2016.
Après le Sri Lanka, la Guyane ou Bali, le Raid Amazones prend pour la première fois la direction de la Californie. Un choix né d’une rencontre, lors de l’édition précédente de l’IFTM Top Resa, entre Murielle Nouchy, la directrice de Visit California en France, et Alexandre Debanne, le fondateur de cette épreuve sportive réservée aux femmes, et amoureux des Etats-Unis.
Le raid aura lieu du 12 au 20 novembre dans la région des déserts et accueillera 100 équipes de deux ou trois concurrentes, dont une équipe "d’influenceuses" et une équipe de journalistes. Une nouvelle façon de promouvoir la destination : "Nous voulons mettre en avant une Californie en dehors des sentiers battus et communiquer autour des valeurs communes de la Californie et du raid, notamment la solidarité, le partage, l’échange et le respect de la nature", énumère Murielle Nouchy.
12 millions d'euros de retombées médias attendus
La représentante de Visit California en France surfe également sur le raid pour mobiliser les agences de voyages. Deux équipes composées de trois professionnelles du tourisme seront en lice. "Nous avons reçu 80 demandes de participation, dont 20 beaux dossiers qui proposaient un projet pour promouvoir la Californie", explique Murielle Nouchy.
Visit California prend en charge une partie de l’hébergement et la soirée de gala, pour un montant total de 120 000 $, dont 80 000 $ investis par le bureau français. Mais Murielle Nouchy a déjà fait ses comptes : "Nous estimons les retombées médias à environ 12 millions d’euros", précise-t-elle. Murielle Nouchy ne cache pas d’ailleurs son intention d’accueillir une prochaine édition du raid et de se positionner sur d’autres événements, notamment sportifs.
Didier Forray