La compagnie ouvre cet hiver Paris/Saint-Martin à la demande de Croisières de France. Un axe qui sera aussi commercialisé en GDS comme les autres vols réguliers du transporteur.
Chaque changement de saison Iata, tel un oiseau migrateur, la compagnie XL Airways, bientôt à 100% long-courrier, change de région du monde. L’été est américain avec quatre destinations US. L’hiver, depuis dix ans, est centré sur la Caraïbe.
Une onzième destination ouvrira en décembre : Saint-Martin, desservie à la demande de Croisières de France (groupe Pullmantur Cruises) mais commercialisé aussi en GDS comme les autres vols réguliers de la compagnie. Sur cette île au nord de la Guadeloupe, Air Caraïbes prévoit aussi un deuxième vol hebdomadaire cet hiver.
Moins de clients américains
XL va bien à Cuba mais pas à La Havane. Dans le cadre de l’ouverture des droits de trafic de la destination, la compagnie dessert chaque semaine la province cubaine avec Varadero, Cayo Coco et Santa Clara.
La compagnie présidée par Laurent Magnin, qui dessert aussi La Réunion, a bien sûr souffert cet été des attentats sur le marché transatlantique où les clients américains sont passés de 45% de remplissage à 35%. "Cela a été compensé par le marché français et le remplissage global n’a pas souffert. En revanche, le niveau des tarifs était bas", constate-t-il. Une "banalisation des attentats" rend-elle la clientèle moins sensible ? XL Airways arrête ses vols Paris-New York le 18 novembre mais les reprendra pendant les fêtes de fin d’année, puis à nouveau en mars pour la saison été 2017.
Thierry Vigoureux