Le croisiériste et la compagnie aérienne ont réaffirmé symboliquement sur le salon IFTM Top Resa leur partenariat centré cet hiver sur le produit "vol + croisière" à Cuba.
Initié en 2012 sur la République dominicaine, le partenariat entre MSC Croisières et Air France a été à nouveau célébré mardi sur le salon IFTM Top Resa dans le cadre du programme "vol + croisière" mis en place du 30 octobre 2016 au 25 mars 2017 vers Cuba. Le croisiériste va en effet affréter auprès de la compagnie aérienne nationale des Airbus A340 pour alimenter les MSC Opera et MSC Armonia, ses deux navires positionnés cet hiver au départ de La Havane.
"C'est une étape importante dans l'histoire de MSC Croisières, se félicite Patrick Pourbaix, le directeur général France. Nous allons opérer 19 rotations depuis Paris-CDG vers la capitale cubaine et 15 rotations depuis onze villes de province." Et de citer Bordeaux, Clermont-Ferrand, Lille, Lyon, Marseille (avec 2 départs prévus sur la saison), Metz-Nancy, Mulhouse, Nantes (2), Nice (2), Strasbourg et Toulouse (2). "Cuba est une destination à la mode et la croisière est le produit idéal pour pallier le manque d'hébergements sur l'île communiste et découvrir la destination dans le plus grand confort", insiste-t-il.
Un engagement de MSC sur près de 20 000 sièges entre l'hiver et l'été
"L'ensemble de ce programme représente 10 450 sièges sur la saison hiver 2016-2017 et 19 800 au total avec l'été 2017 puisque le MSC Opera continuera ses croisières depuis La Havane avec des vols opérés de Paris CDG", détaille Zoran Jelkic, directeur général du marché France pour Air France-KLM. D'autres éléments du transport ont été travaillés par les deux partenaires, comme le traitement des bagages qui a été "customisé", considère ce dernier.
Des tarifs spécifiques ont été mis en place pour permettre aux clients de voyager dans les différentes classes de vol. Ainsi, au tarif d'appel de 1 400€ par personne vol + croisière, le passager pourra ajouter 200€ pour voyager en Premium Economy et 500€ pour profiter du confort de la classe affaires. Les agences peuvent ainsi réaliser de beaux dossiers en commercialisant à leurs clients le vol en Business Class et une cabine MSC Yacht Club, le produit haut de gamme de MSC Croisières.
Des vols directs depuis la province qui séduisent les agences et leurs clients
Et les premières tendances de réservation sont bonnes, selon Patrick Pourbaix. "Les réservations sont ouvertes depuis avril dernier et nous avons dépassé les 50% de remplissage. Le pourcentage est même plus élevé au départ de la province avec par exemple le vol depuis Metz-Nancy qui est complet et sur lequel Air France va positionner un avion de plus grande capacité."
MSC Croisières travaille activement avec les réseaux volontaires, les mini-réseaux en régions et les agences spécialisées croisières pour dynamiser les ventes. "Nous allons continuer à communiquer avec Air France. Tous les feux sont au vert pour faire de ce produit vol + croisière un succès", conclut-il.
A plus grande échelle, ce partenariat "gagnant-gagnant", selon Zoran Jelkic, concerne d'autres zones d'opération de la compagnie, comme la Méditerranée, le Nord, l'Amérique du Nord... Et pourquoi pas demain la Chine ! "MSC a beaucoup de navires en commande et il était important de se positionner aux côtés de ce partenaire dynamique", ajoute-t-il, soulignant que Air France ne peut pas ignorer le boom du marché mondial de la croisière.
Stéphane Jaladis