Assurée par l'agence Strategy Voyages, cette nouvelle marque gay se lancera lors du prochain salon du tourisme Mahana à Lyon.
C’est sur le prochain salon Mahana, qui se tiendra à Lyon du 4 au 6 mars, que se déroulera le lancement de Choochoo Travel, une agence de voyage gay et gay friendly créée par Roberto Gay, au nom prédestiné pour cette spécialisation. Choochoo Travel est placée sous l’aile protectrice de Strategy Voyages, une agence Selectour Afat de Lyon qui assure l’hébergement de l’équipe, l’immatriculation et les émissions billetterie IATA. Les deux partenaires exposeront ainsi sur le même stand durant Mahana (D043).
Choochoo Travel se veut créateur de voyages sur mesure pour la clientèle gay et lesbienne via la programmation des destinations les plus recherchée (USA, Australie, Afrique du Sud, Grèce, Espagne, Grande Canarie…), mais aussi des circuits, des clubs de vacances et croisières dédiées sans oublier des week-ends en Europe avec des adresses spécialisées (Tom’s Hotel et Axel Hotel à Berlin, W et Axel Hotel à Barcelone…). Une production présentée sur son site Choochoo-travel.com.
"Les voyages gay friendly sont très demandés en France. Les agences de voyages généralistes ne connaissent pas vraiment les produits gays et lesbiens et la clientèle gay se sent un peu délaissée. C’est pour cette raison que nous nous sommes spécialisés dans ce tourisme que nous connaissons bien. Nous proposons des croisières, des clubs, des circuits mais aussi pour les plus audacieux la ronde des gay pride", explique Roberto Gay.
Un marché du tourisme gay et lesbien difficile en France
Il n’existe plus aujourd’hui véritablement de spécialiste du tourisme gay en France, les agences ou TO qui étaient sur ce créneau ayant disparu au fil des années comme Eurogays, Gayvasion, Attitude Travels (devenu Mygayplaces.com), Hors Série (de Génération Voyages mais cette autre agence Selectour Afat propose encore des voyages gay sur son site).
D’autres agences ont préféré réduire la voilure voire abandonner ce segment (OK Tours, BLB Tourisme…), la clientèle gay et lesbienne n’aimant pas être stigmatisée et préférant réserver ses vacances comme tout client lambda. Ces voyageurs sont en outre devenus experts pour élaborer eux-mêmes leurs vacances au travers de plateformes et sites d’hébergement et de transport (Voyages-sncf.com, Booking, Airbnb, Misterbnb, Transavia, Vueling…).
Ancien salarié d’Attitude Travels, Roberto Gay qui connaît bien ce marché se veut toutefois confiant : "Avant de lancer Choochoo Travel, nous avons fait pendant un an une étude de marché et contacté les professionnels du tourisme qui nous soutiennent. Il y a une demande de la clientèle française qui s’est aujourd’hui tournée vers les agences belges spécialisées".
Le Lyonnais espère ainsi séduire 10 000 clients sur un an. "Choochoo Travel est aussi gayfriendly et nous servons tout le monde, les amis, la famille…", insiste-t-il. Reste aujourd’hui à communiquer pour faire connaître l’agence et relever le challenge.
Stéphane Jaladis