Les Français, dont la fréquentation a progressé de plus de 14%, représentent le troisième marché émetteur de la destination.
Le Portugal a accueilli l'an dernier le nombre record de 10,2 millions de touristes étrangers, en hausse de 9,7%, soit presque autant que l'ensemble de la population (10,4 millions), a indiqué hier l'Institut national des statistiques.
Autre exploit, les touristes étrangers ont dépensé au total 10,6 milliards d'euros de janvier à novembre 2015, dépassant les rentrées de l'ensemble de l'année précédente (10,4 milliards), selon les données de la Banque du Portugal.
Les recettes du seul secteur hôtelier ont atteint 2,5 milliards d'euros l'an dernier, en hausse de 13,1%, dont 1,8 milliard déboursé par des visiteurs étrangers. Les hôtels portugais ont enregistré un total de 48,9 millions de nuitées, en hausse de 6,7%, dont 34,4 millions pour les étrangers (+7,3%) et 14,5 millions pour les Portugais (+5,3%).
Les aéroports portugais ont profité de cette tendance, affichant en 2015 une fréquentation en hausse record de 11%, à 38,9 millions de passagers.
Le boom des Açores
Les Britanniques ont été les plus nombreux à visiter le pays (1,7 million, +10,2%), suivi des Espagnols (1,5 million, +6,9%) et des Français qui sont 1,1 million à avoir posé leurs valises dans des hôtels portugais, soit une hausse de 14,1%.
Rappellons que 2014 avait déjà été une excellente année pour le marché français : selon les chiffres de l'OT, plus de 2 millions de Français (dont 1,5 million en avion, parmi lesquels deux tiers en low cost) avaient visité le Portugal, ce qui représentait une croissance de 20% par rapport à 2013, année affichant elle-même une hausse de 13% par rapport à 2012.
Comme les années précédentes, les destinations les plus prisées ont été la capitale Lisbonne et l'Algarve qui cumulent à elles deux 6,2 millions de visiteurs étrangers. L'archipel des Açores a connu une forte progression de 23,7% en 2015, pour un total de 427 600 touristes dont près de la moitié sont étrangers, profitant de l'ouverture fin mars des liaisons aériennes aux compagnies à bas coûts.
Espérons que 2016 sera un aussi bon cru. Le lancement de la destination par Héliades pourrait y contribuer pour le marché français. Tout comme l'arrivée de la star portugaise du football Cristiano Ronaldo dans le secteur du tourisme, avec l'annonce en décembre dernier de l'ouverture de quatre hôtels (dont un à Lisbonne et un sur son île natale de Madère), portant son surnom CR7.
F.B. avec AFP