Le voyagiste et la compagnie aérienne annoncent un accord stratégique sur la plate-forme aéroportuaire de Lille-Lesquin. Un B737 de XL sera dédié à la production d'Aquatour.
XL Airways et Thomas Cook se positionnent en force au départ de Lille. La compagnie aérienne française annonce ainsi son retour à l’aéroport du Nord de la France, où elle basera un Boeing B737-800 de 189 sièges à partir du 24 avril 2015.
Les deux acteurs prévoient la desserte de 17 destinations du Bassin méditerranéen en vols affrétés par Thomas Cook et sa filiale régionale Aquatour, ainsi qu’en vols réguliers. Les réservations sont d’ores et déjà ouvertes.
L'avion de XL Airways, entièrement dédié à ce partenariat, assurera la majeure partie du plan de vol saisonnier du voyagiste vers Agadir (Maroc), Ajaccio (Corse), Bodrum (Turquie), Catane (Sicile), Corfou (Grèce), Djerba (Tunisie), Faro (Portugal), Fuerteventura (Espagne), Héraklion (Crète), Malaga (Espagne), Marrakech (Maroc), Monastir (Tunisie), Palerme (Sicile), Palma de Majorque (Espagne), Rhodes (Grèce), Split (Croatie), et Tenerife (Canaries).
Thomas Cook et XL Airways précisent que les vols sont programmés tous les jours de la semaine, chaque destination étant desservie par une ou deux fréquences hebdomadaires, soit une offre globale, d’avril à novembre, de 144 018 sièges, répartie en 381 rotations.
Les deux partenaires rappellent qu'ils "possèdent une longue histoire commune sur l’aéroport de Lille, où ils avaient déjà collaboré de 1996 à 2010", soulignant qu'il "s’agissait alors de programmes "charter" classiques, les appareils de XL Airways étant affrétés en totalité par Thomas Cook".
Le nouvel accord est conclu pour une durée initiale de deux ans, et vise à "favoriser la mutualisation des canaux de distribution", et à multiplier les possibilités pour les clients du Nord et des Flandres de Thomas Cook, et de son tour-opérateur régional Aquatour.
Nicolas Delord, le président de Thomas Cook, souligne que "la collaboration efficace avec XL Airways depuis plusieurs saisons sur le réseau long-courrier au départ de Paris (République dominicaine, Mexique, Antilles, Etats-Unis…) [le] rend confiant dans la réussite de ce nouveau partenariat".