Le groupe américain va racheter les 45% qui lui manquent pour contrôler la totalité de sa filiale dédiée essentiellement au voyage d'affaires.
Le groupe Carlson a annoncé ce matin avoir conclu un accord avec la banque américaine JP Morgan Chase pour contrôler 100% de sa filiale Carlson Wagonlit Travel, dédiée essentiellement au voyage d'affaires.
D'ici le mois la fin du mois de juillet, le groupe va racheter les 45% qui lui manquent, pour un montant non précisé. Néanmoins, il va s'appuyer sur la vente de sa chaîne de restaurants TGI Fridays, dont le montant est estimé à 800 millions de dollars, pour réaliser la transaction.
Carlson Wagonlit Travel emploie près de 19 000 salariés dans le monde dans environ 150 pays, et a réalisé un volume d'affaires de 26,9 milliards de dollars en 2013 (19,7 milliards d'euros), en recul de 2,7% par rapport à 2012.
L'entreprise est issue de la fusion en 1997 d'une branche de la compagnie internationale des Wagons-lits, alors propriété du groupe Accor, et d'une filiale de Carlson. Accor s'était désengagé du réseau en 2006.
En France, le réseau CWT a réalisé un volume d'affaires de 2,2 milliards d'euros en 2013, dont 800 millions d'euros pour ses 351 agences mixtes à l'ensiegne Havas Voyages (déplacements professionnels des PME et Loisirs).
Cette annonce intervient trois mois après que son concurrent dans le voyage d'affaires, American Express, ait cédé 50% de son activité et créé une joint venture avec des investisseurs extérieurs, dont le fonds souverain du Qatar. Cette structure, Global Business Travel, doit bénéficier d'un apport de 900 millions de dollars (647 millions d'euros).
Le groupe Carlson, lui, conserve ses capitaux familiaux. Il est basé dans le Minnesota, aux Etats-Unis.
Catalina Cueto