Le site qui vise 10 M€ de CA dans trois ans vient de lever 1 M€ auprès d’une filiale de Natixis et de Sigma Gestion.
Fondé en 2009, Chambrealouer.com entame un nouveau chapitre de sa jeune histoire. Après une première levée de fonds de business angels fin 2011, la start-up vient d’obtenir 1 M€ auprès d’Alliance Entreprendre, une filiale de Natixis, et du fonds d’investissement Sigma Gestion. "La première opération m’a permis de sortir du site bricolé et de constituer une équipe d'une dizaine de collaborateurs. Celle-ci va accélérer notre développement", estime Philippe de Rouville, le fondateur de ce site de logement chez l’habitant de moyenne et longue durée.
Sa particularité est en effet d’afficher une durée moyenne de séjour de trois mois contre 3,5 jours pour le célèbre Airbnb. "La différence est que nos membres dorment chez des propriétaires dont c'est à 95% la résidence principale. Nous attirons ainsi des stagiaires, des saisonniers, des étudiants, des jeunes en séjours linguistiques, des Erasmus, des voyageurs d'affaires en mission mais aussi des touristes", ajoute-t-il.
Et d'ajouter : "Nous essayons de n'avoir rien à envoyer à Airbnb en terme de fonctionnalité et d'expérience utilisateurs avec un paiement possible en ligne et un partenariat avec Europ Assistance en terme d'assurance". Chambrealouer.com revendique ainsi 600 000 membres et propose 40 000 annonces dont 90% en France, le reste émanant de pays francophones (Belgique, Suisse, Canada) et européens.
Cet apport financier doit permettre au site de communiquer pour renforcer sa notoriété en France et donc son activité, mais aussi pour prendre pied à l’étranger avec des sites qui seront ouverts en Espagne, Italie, Allemagne et Grande-Bretagne.
Des opérations de croissance externe envisagées
La société n’exclut pas de réaliser des opérations de croissance externe pour accélérer ce développement à l’international. "Nous commencerons avant l’été par les clientèles anglophones et hispanophones", ajoute Philippe de Rouville qui entend aussi développer son offre à l’étranger.
S’il ne souhaite pas communiquer sur son chiffre d’affaires actuel, le créateur vise "les 10 M€ de CA en 2016, réalisés à 50/50 entre la France et l’étranger". Le site veut notamment améliorer les paiements en ligne sur le site, procédure qui n'est pas obligatoire et qui n'est souvent réalisée online que le premier mois, le locataire payant ensuite directement le propriétaire.
"Notre ambition est forte puisque nous voudrions passer de 10% à 80% de paiement en ligne, notamment sur les longs séjours, d'ici trois ans", explique Philippe de Rouville. Des avantages seront pour cela proposés aux propriétaires comme aux locataires.
Plus que la commission perçue sur chaque location, c'est donc aujourd’hui les abonnements Premium apportant des services "plus" (meilleur référencement pour le propriétaire, davantage d’annonces pour le locataire) qui ont permis au site de développer son business et d'atteindre l'équilibre en 2013. Ce qui ne devrait pas être le cas cette année compte tenu des investissements en cours qui devraient dégrader – temporairement, espère le dirigeant – les résultats financiers de Chambrealouer.com.
S.J.