Un ancien navigant de Qantas porte l'affaire devant les tribunaux après avoir contracté la maladie. La compagnie et l'Etat australien affirment respecter les directives de l'OMS.
Un ancien steward de la compagnie australienne Qantas va attaquer l'Etat après que la maladie de Parkinson se soit déclarée sous l'effet, selon lui, des insecticides vaporisés dans les cabines sur instruction des autorités publiques, a annoncé lundi son avocat. Brett Vollus, 52 ans dont 27 au service de Qantas, a dû prendre sa retraite anticipée en mai dernier.
Il a décidé de porter l'affaire en justice lorsque son neurochirurgien, à Sydney, lui a confié recevoir de nombreux personnels de bord en consultation. "Il n'y a pas d'antécédents de Parkinson dans sa famille et il pense l'avoir contractée à cause de son exposition à l'insecticide qu'il vaporisait dans la cabine sur les long-courriers au moins une fois tous les quinze jours pendant dix-sept ans", a expliqué à l'AFP l'avocate Tanya Segelov.
"La littérature médicale établit un lien entre Parkinson, d'autres maladies neuromotrices et les insecticides, un lien clairement établi", a-t-elle ajouté. Une plainte devrait être déposée en 2014 devant la Cour suprême de l'Etat de Nouvelle-Galles du Sud avec des répercussions potentielles à l'étranger puisque la vaporisation d'insecticide par les stewards et hôtesses de l'air se poursuit dans de nombreux pays, y compris avant le décollage alors que l'embarquement a été effectué.
Risque de fièvre jaune et de malaria
La désinsectisation des avions est une pratique internationale depuis les années 1920. Les premières directives de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à ce sujet datent de 1961. En France, le ministère de la Santé indique sur son site Internet que l'OMS préconise l'utilisation de perméthrine et de D-phénothrine "en raison de faible risque de toxicité pour l'homme, de leur fort potentiel insecticide à de faibles doses et de la rapidité des effets recherchés".
"Les pays en provenance desquels les avions doivent être désinsectisés sont notamment ceux où sévit le paludisme (…), et où circulent les virus de la dengue et du chikungunya", précise-t-il.
Le ministère australien de la Santé affirme lui aussi respecter les directives de l'OMS et assure que les produits utilisés sont considérés comme inoffensifs pour la santé par l'Autorité australienne de contrôle des pesticides et des médicaments vétérinaires.
"L'OMS n'a trouvé aucun élément indiquant que les bombes de désinsectisation, utilisées selon ses instructions et celles des fabricants, sont néfastes pour la santé humaine", a justifié un porte-parole du ministère à l'AFP. Sans ces vaporisations, l'Australie prendrait le risque de laisser entrer des infections graves comme la fièvre jaune et la malaria, a-t-il ajouté.
Le Syndicat australien des salariés du transport a fait savoir qu'il intenterait une action collective en justice contre l'Etat si la nocivité de ces insecticides était prouvée. Qantas a pour sa part défendu sa position en expliquant simplement se conformer à la loi.
Avec AFP