Malgré une situation très difficile sur place, l'office continue à communiquer. Le premier trimestre a même été excellent.
Lundi, l'office du tourisme du Sri Lanka débutera une campagne sur Internet.
Plusieurs sites grand public ont été choisis ; entre autres, LeMonde.fr, LeRoutard.fr et Easyvoyage.com. Ils accueilleront une bannière mettant en avant une offre obtenue auprès de la compagnie aérienne Sri Lankan Airlines et de plusieurs TO partenaires.
La campagne propose une série de réductions sur des circuits, sous la condition de voyager à deux. Kuoni, Soléa Vacances, Jet tours, Voyageurs Associés ou encore Asia font partie de la vingtaine de TO partenaires.
"Nous voulons communiquer de façon raisonnable, explique Marie-Caroline Willaume, en charge du Sri Lanka chez Interface Tourism. Le tourisme est le troisième apporteur de revenus pour le pays."
Depuis plusieurs semaines en effet, l'armée sri lankaise combat les rebelles tamouls : des milliers de civils ont dû être déplacés et sont réfugiés dans des camps gouvernementaux.
Dans cette ambiance tendue, le tourisme tire son épingle du jeu. Au premier trimestre 2009, le Sri Lanka a reçu 5 249 Français : un nombre en hausse de 43,1% par rapport au premier trimestre 2008. La France est le troisième marché européen, derrière l'Allemagne et la Grande-Bretagne.
De quoi commencer à rattraper les années 2007 et 2008 ; catastrophiques. Alors qu'en 2005, les Français étaient 26 653 à visiter le Sri Lanka, ils n'étaient que 8 091 en 2007 et 10 594 en 2008. En 2009, ni le Quai d'Orsay ni le Ceto n'ont déconseillé les départs vers l'île.
Caroline Revol
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Le Sri Lanka représenté par Interface (23 octobre 2008)