Les Etats-Unis ont battu des records en 2008. Et Barack Obama inspire déjà circuits et séjours.
Chicago surfe sur la vague Obama depuis le mois de novembre déjà, et Washington est pleine à craquer de touristes venus assister à l'investiture du président, qui aura lieu à 20h heure locale (2h du matin chez nous). Le site Internet touristique de Washington liste tous les événements qui animent la ville depuis ce week-end, avec en climax la soirée de ce soir : bals, dîners officiels et concerts sont prévus.
Les offices de tourisme ont mis en place des "tours" spécialement imaginés pour l'occasion : l'Etat de Virginie a déjà mis en vente des "presidential tours", sur les traces des présidents américains. 2009 est également l'année du bicentenaire de la naissance de Lincoln : abolition de l'esclavage, premier président afro-américain de l'histoire des Etats-Unis… l'occasion de (re)voir les Etats-Unis sous leur meilleur jour. Voilà qui devrait profiter pleinement à l'attrait de la destination, et faire de 2009 un très bon cru touristique.
D'autant que l'année 2008 a déjà été un formidable carton pour le pays : entre janvier et septembre 2008, près de 40 millions de touristes ont visité le pays, en hausse de 7,9% par rapport à la même période en 2007.
Les Français quant à eux battent un record : ils sont 959 261 à avoir visité le pays sur cette période, en hausse de 28,1%. L'année de référence pour le tourisme français vers les Etats-Unis reste l'an 2000, où un peu plus d'un million de nos compatriotes s'étaient rendus chez l'Oncle Sam… 2008 pourrait bien détrôner 2000 en année de référence… avant, peut-être, d'être à son tour détrônée par 2009.
La liste des événements de l'investiture à Washington, sur Washington.org.
Caroline Revol
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