A l'occasion du 375ème anniversaire de la fondation de Montréal cette année, l'OT espère battre tous ses records de fréquentation.
Les célébrations du 370ème anniversaire de la fondation de Montréal, en 2012, sont à peine passées que la métropole québécoise remet le couvert pour son 375ème anniversaire.
Plus de 175 manifestations et événements, pour la plupart gratuits, sont au programme, notamment des expositions, spectacles en plein air et parades. Et L'OT veut jouer à fond la carte de l'anniversaire : "cette année marquera une nouvelle étape dans le positionnement et le rayonnement de Montréal à titre de destination touristique incontournable en Amérique du Nord", lance Tourisme Montréal, qui s'attend à "une année touristique record pour le tourisme loisirs et affaires".
Preuve que les anniversaires sont un bon filon, l'OT vise une augmentation de 5,3% du nombre de visiteurs cette année par rapport à 2016, soit un total de 10,7 millions de visiteurs, bien au-delà des 8,4 millions de visiteurs accueillis en 2012. Les dépenses touristiques doivent, quant à elles, bondir de 8,1% par rapport à l'an dernier, atteignant 2,5 milliards d'euros pour 2017.
Plus de 300 000 touristes français en 2017
Dans le détail, l'OT prévoit une croissance de 7,5% sur les marchés d'outre-mer contre 5,7% pour les Etats-Unis. La France devrait quant à elle renforcer son rang de premier marché d'outre-mer : l'OT table sur près de 304 000 touristes français en 2017, soit une croissance de 9% par rapport à 2016.
En termes de tourisme d'affaires, Montréal recevra plusieurs "congrès d’envergure" cette année, dont ceux du Canadian Institute of Mining, Metallurgy and Petroleum et de l'Association Francophone pour le savoir. La ville accueillera aussi la finale de la saison de Formule E, en juillet, et le championnat du monde de gymnastique artistique FIG 2017, à l'automne.
Didier Forray