Prenant exemple sur la Thaïlande, le Sri Lanka s’apprête à délivrer des visas gratuits pour attirer plus de touristes.
Constatant une baisse significative des arrivées de touristes dans le pays d’avril à octobre en comparaison des autres mois de l’année, les autorités sri lankaises envisageaient, depuis l’année dernière, de faciliter les formalités d’entrée pour les voyageurs provenant de pays "amis" afin de devenir une destination toutes saisons.
Souhaitant s’inspirer de la Thaïlande, qui applique depuis quelques années une politique temporaire d’exemption de frais de visa afin d’attirer plus de touristes en provenance de pays cibles, le Sri Lanka s’apprête donc à opérer de la même manière dans les prochaines semaines.
Le cabinet des ministres du pays a approuvé hier une proposition, présentée par le Ministre du Tourisme, qui vise à délivrer des visas gratuits à l’arrivée pour les touristes ressortissants de l’Union européenne, du Royaume-Uni, des Etats-Unis, du Canada, de la Thaïlande, de l’Australie, de la Corée du Sud, de Singapour, de la Malaisie et de la Nouvelle-Zélande.
Objectif : 3 millions de touristes en 2019
Cette mesure devrait être mise en place pour une période d’essai de 6 mois dès le 1er avril 2019, sous réserve de son approbation lors du prochain conseil des ministres prévu début mars.
Le ministre indique "qu’en fonction de son succès, nous déciderons s’il convient ou non d’étendre davantage cette installation temporaire" ajoutant que son ministère avait pour objectif d’atteindre trois millions de touristes cette année.
Actuellement, une grande majorité des pays sont éligibles à l’obtention de l’ETA (Electronic Travel Authorization) nécessaire pour entrer au Sri Lanka. Valable 6 mois, l’autorisation coûte 35 US$ et permet d’effectuer un séjour jusqu’à 30 jours sur place avec deux entrées autorisées.